周五，一项取消月经用品销售税的两党法案在德克萨斯州生效，使其成为美国第24个取消俗称“卫生棉条税”的州，以及哥伦比亚特区。
在此之前，德克萨斯州将卫生巾、卫生棉条、月经杯、月经盘和海绵等经期产品归类为可选品或奢侈品，并征收6.25%的税。卫生棉条税的反对者长期以来一直声称，由于其他物品——如隐形眼镜和大多数州的非处方药——被归类为必需品，因此免税销售，对月经产品征税是对月经者的歧视。
“每个女人都知道，这些产品不是可有可无的，”共和党州参议员琼·霍夫曼(Joan Huffman)在一份声明中说，她在参议院率先提出了这项法案。“它们对我们的健康和幸福至关重要，应该免税。”
新法还取消了对成人和儿童尿布、婴儿湿巾、奶瓶、孕妇服和吸奶器的税收。经期产品的销售税每个月最高可达20美元，各州不同，但税率从4%到大约7%不等。
尽管对于任何特定的购买来说，这可能只是一小笔额外成本，但“按人的一生来计算”，它可能会累积起来，尤其是对那些生活在贫困线以下或略高于贫困线的人来说，苏珊娜·赫尔曼(Suzanne Herman)说。这家非营利组织一直在全国各地提起诉讼，挑战卫生棉条税。
2019年对圣路易斯低收入妇女的一项调查发现，64%的人在前一年买不起月经产品，这种情况可能会阻碍个人的工作能力，并对心理健康产生负面影响。针对低收入人群的政府项目，如补充营养援助计划(SNAP)或医疗补助计划，通常不包括经期产品的成本。
取消卫生棉条税是学生活动人士和议员们更广泛努力的一部分，目的是让这些产品更容易获得，这与苏格兰等其他国家的努力相呼应，在这些国家，经期产品是免费提供的。在美国，26个州和哥伦比亚特区有法律规定在学校免费提供月经用品，25个州有法律规定在监狱提供月经用品。今年国会提出了一项新法案，即《全民月经平等法案》(月经平等法案)，该法案提议强制医疗补助计划覆盖经期产品。
赫尔曼说，美国有21个州对经期产品征税，而伟哥、糖果和避孕套等其他产品一般不征税。(剩下的五个州对任何东西都不征收销售税。)
美国第一个取消卫生棉条税的州是1981年的明尼苏达州，但这个问题在其他地方“基本上被忽视”了几十年，Period Law的创始人兼执行董事劳拉·施特劳斯菲尔德(Laura Strausfeld)说。
她说，过去几年，随着州立法机构中女性代表人数的增加，以及新一代人重新关注这一问题，情况开始发生变化。2016年，律师们开始就这项税对各州提起诉讼，2019年，全国各地的激进青少年和大学生齐心协力，向州审计长办公室提交了购买月经产品退税的申请。
这有助于向州议员提出这个问题，在2016年至2019年期间，加利福尼亚州、康涅狄格州、佛罗里达州、伊利诺伊州、内华达州、纽约州、马里兰州、罗德岛州和俄亥俄州取消了该税(尽管一些州仍然允许征收地方税)。
2019年，当赫尔曼还是一名法律系学生时，她和其他几十名学生同样为他们在德克萨斯州购买的时期产品申请了退税，从而开启了在那里取消关税的努力。今年早些时候，众议员唐娜·霍华德(Donna Howard)——自2017年以来一直在推动德克萨斯州取消卫生棉条税——在立法机构提出了一项法案，该法案的一个版本于6月签署成为法律。
在大流行期间，联邦刺激法案将月经产品归类为必需品，允许消费者用医疗储蓄和灵活储蓄账户中的钱购买。施特劳斯菲尔德说，这也导致了州一级的变化。2020年至2022年间，又有10个州取消了卫生棉条税。
去年，零售商CVS同意在阿肯色州、佐治亚州、夏威夷州、路易斯安那州、密苏里州、南卡罗来纳州、田纳西州、犹他州、弗吉尼亚州、威斯康星州和西弗吉尼亚州的10个州，代表消费者支付卫生棉条税——无论是在商店还是在网上。其他州不允许供应商缴纳销售税。该公司还将cvs品牌经期产品的价格下调了25%，以使其更容易获得。
除爱达荷州外，其余21个州几乎都提出了取消卫生棉条税的法案。赫尔曼说，考虑到德州的规模，它可能会成为其他州的领头羊。
她说:“我们预计球会滚得越来越快。”“各国互相关注——他们不想被抛在后面。”
对2023年9月1日:这篇文章的早期版本错误地指出了学生运动开始的日期。它始于2019年，而不是2016年。
这篇文章的早期版本误报了劳拉·施特劳斯菲尔德的标题。她是Period Law的创始人，而不是联合创始人。
我们如何处理更正
阿丽莎·哈里达萨尼·古普塔是《健康》杂志的记者，专注于女性健康、健康不平等以及功能医学和健康的趋势。此前，她撰写了《In Her Words》时事通讯，通过性别视角报道政治、商业、科技、健康和文化。更多关于Alisha Haridasani Gupta的信息
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