前部长苏珊·莱伊告诉我们，电动汽车并不存在。被罢免的总理斯科特·莫里森警告我们，电动汽车将在周末结束。但是他们错了。
我刚刚开着第一辆商用电动汽车在澳大利亚地区进行了为期六个月的旅行。我驾驶了1万多公里，访问了25个社区，并与数百名澳大利亚地区居民交谈，以下是我对澳大利亚地区对电动汽车的准备程度的了解。
当我在家乡巴拉瑞特(Ballarat)坐进这辆巨大的LDV eT60电动汽车时，我发现它的动力超过了许多汽油车——瞬时扭矩电动机意味着它在开动时更平稳、更快。作为一名前汽油迷，我喜欢汽油尾气发出的咯咯声，但低速行驶时尤特发出的悠扬音符吸引了很多人的目光，尤其是在塔姆沃思，那里的人们对音乐表演并不陌生。
人们可能会认为电动汽车的续航里程不足以应对澳大利亚地区的距离，但我的电动汽车自驾之旅打破了这个神话。规划我的充电点很简单，即使是这款早期的ute车型，它的续航里程比一些电动汽车要短。
也就是说，仍有一些领域需要政府关注，以使澳大利亚地区的充电基础设施更好。如果一个充电站坏了，在附近有另一个充电站是很重要的，而不是在100公里之外。在我的旅程中，这个问题只出现过两次，当时人们把车停在充电处，阻碍了其他人使用。
在我从夏天到秋天的旅行中，我遇到了大量的雨水和充足的阳光，但我驾驶ute的大多数地方都没有天气保护。在卡车停靠站，汽油泵会隐藏起来，而充电器通常在停车场的边缘。我找到了解决方案——一些充电器被太阳能电池板遮罩遮蔽，在产生清洁能源的同时提供天气保护。对政府来说，一个明显的双赢办法是规定充电器和停车场有遮阳罩，为电动汽车提供更多的清洁能源。
电动汽车自驾游最大的好处之一是节省。全程高速充电只需几百美元，相比之下，如果以每公里27美分(每升2美元)的燃油价格计算，全程充电将花费2700美元。电动汽车不仅对人们的腰包有好处，对当地经济也有好处。当你充电时，你可以停下来在当地的咖啡馆或餐馆吃饭，而不是把钱投入到你的引擎中，为当地的经济注入资金。我们在旺加拉塔或卡鲁阿这样的小镇上安装的充电器越多，而不仅仅是在高速公路加油站，这些乡村小镇就会得到更多的好处。
在巴拉瑞特、谢帕顿、雅坎丹达和塔利，其他电动汽车车主善意地将他们的汽车用于电动烧烤，以提供饲料。我们的ute没有这种车辆装载功能，但在海外车型中有。这是最大的问题——我们排在全球电动汽车发展队伍的后面。澳大利亚是唯一一个没有强制性燃油效率标准的发达国家(除了俄罗斯)。解决这个问题将增加车辆的种类和供应，并通过竞争压低价格。
我发现的另一件事是:电动汽车的电池很大——一个电池可以为你的房子供电一周——但大多数电池还不能将电力释放到你的家里或电网。我们需要政府确保我们有澳大利亚的双向充电器标准，这样我们就可以解锁我们的车轮电池，为我们的家庭充电。几个农民告诉我们，他们喜欢电动汽车的备用电池。在停电和森林大火等气候灾害期间，它可以拯救生命。
所有这些问题都是可以解决的。最重要的是，我们需要一个强有力的燃油效率标准来释放电动汽车的供应，这将为更多的澳大利亚人释放电动汽车的好处。与此同时，我们需要政府在地区城镇建立更多的充电桩，有多个停车位，规范太阳能遮阳充电器和太阳能遮阳停车场，并制定行业标准，这样我们就可以用我们的电动汽车为我们的家庭和工具供电。
澳大利亚地区将从便宜的电动汽车中受益最多，但我们需要正确的政策，这样我们就不会被远远甩在后面。
本•利弗是“太阳能公民”组织的清洁交通倡导者，也是电动汽车路演的副驾驶，也是《加快地区清洁交通的五项建议》报告的作者澳大利亚部分。
