总的来说，政党政治会议极其沉闷。我已经坐着看完了。偶尔你也会听到一个不错的声音——舞台布景在支气管痉挛的特蕾莎·梅(Theresa May)身后逐渐坍塌，成为一个亮点。但总的来说，党代会的热闹程度堪比出席人数寥寥的贸易大会。
但这是第一次，我们似乎进入了一个另类的会议季。本周六，一个自称为保守民主组织的组织将在伯恩茅斯举行“接管会议和晚宴”。该网站表示:“出于安全考虑，确切的地点将在活动开始前几周向您确认。”提到“安全”，承诺当晚会有“非常特别的嘉宾”出现，还有纳丁·多里斯(Nadine Dorries)出现在演讲者名单上，当然只意味着一件事——鲍里斯。
是的，这看起来很像这场由克鲁达斯勋爵(Lord Cruddas)经营并可能为此买单的沿海宴会，是鲍里斯•约翰逊(Boris Johnson)长期受到威胁的重启计划的一部分。该网站提供了在白天“夺回控制权”的机会，“然后在晚上，我们邀请你在舞池中失去控制权”，这是一个带有强烈约翰逊风格的玩笑。晚宴的票现在半价，你的票是40英镑。与会者可以“加入志同道合的爱国者，像你一样，想要拯救我们的党和我们的国家”。食客们可以欣赏到普里蒂·帕特尔和雅各布·里斯-莫格等人的演讲。
然后你有一天的时间睡一觉，然后跳上开往伦敦的火车，参加从周一到周三举行的“全国保守主义”会议。这是一场规模大得多的会议，更像是一场传统的政党会议。它似乎也是一个更加“高纤维”的活动，包括迈克尔·戈夫、苏拉·布雷弗曼、雅各布·里斯·莫格(又是他)、李·安德森、大卫·弗罗斯特等人的演讲……
同样出现在名单上的还有作家马修·古德温。会议日程上说，他将讨论“英国保守主义的失败”。另一位演讲者是《展望》杂志的创始编辑大卫·古德哈特(免责声明——我曾在《展望》杂志工作，尽管不是在他的编辑职位下)，他将提出一个问题:“后民族主义国家国家主义可能吗?”曾被称为“脱欧智囊”的前欧洲议会议员丹尼尔•汉南(Daniel Hannan)将发表题为“埃德蒙会怎么做?”指的是政治家和思想家埃德蒙·伯克。
在这里，我们开始感受到这两个另类风格会议的政治特征。当保守党在2024年大选中失利时，保守主义本身将被视为失败。它将导致选举失败，更糟糕的是，它将把尚未完成的伟大的英国退欧项目交给工党，工党肯定会开始拆除它。保守主义需要改变。这些会议似乎表明，这种变化可能以两种不同的方式发生。
伯恩茅斯的狂欢——看起来像是一场支持约翰逊的集会——是对保守党成员的直接宣传。网站上的广告承诺，保守党民主组织将推动一场运动，让地方党员在选举和取消选举议员和指导政策方面拥有更大的发言权。所有这一切都是以“收回控制权”的语言为框架的，即英国脱欧、爱国主义、鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)和小英格兰的语言。
换句话说，这是托利党版的“动量”(Momentum)，左翼计划也是围绕着一位如今名誉扫地的政治领袖的短暂人气建立起来的。出于这个原因，伯恩茅斯事件似乎只不过是约翰逊巨大的——而且极其错误的——政治利己主义的产物。
伦敦全国保守主义会议似乎更为实质性。首先，“国家保守主义”这个名字带有一些令人不安的历史共鸣。没人停下来想一想吗?
一些将在伦敦会议上发言的人进入了一些非常令人不安的政治领域。他们不是边缘人物，而是高调的人物，他们为有影响力的出版物撰稿，他们写的书受到广泛评论。一些人是所谓“替代理论”的支持者，也就是说，白人英国人在某种程度上受到了非白人移民的威胁，而白人被其他种族“替代”对英国文化构成了威胁。
看来，这次会议正是它的名字所暗示的——在英国政治生活中，一种公开的民族主义政治倾向的开始。民族主义政治的主要关切一方面是国家认同，另一方面是迫切需要维持和保护这种民族认同，使其免受感知到的威胁。或者用同样在会议上发言的保守党副主席李·安德森(Lee Anderson)的话来说，“如果你不想生活在一个君主制的国家，解决办法就是不要带着你愚蠢的董事会出现。”解决办法就是移民。”
这是一个非常新型的政党会议季。它也相当险恶。一个分裂的保守党即将受到来自大声疾呼、过于自信的边缘人士的愤怒，他们认为保守党不够强硬，在移民问题上不够强硬，在与欧洲的对抗上不够强硬，答案是走得更远——更加好斗，更加坚定，更加努力地捍卫英国的利益。如果保守党真的具备了这种新的民族主义特征，那么它将在黑暗中迈出一大步。
