我们步行。没有教育和鼓励，我们将第一次不稳定的直立着地进入直接空间。
另一方面，说话是一种后天习得的技能，需要重复的对话、语调和最长一米的距离。
坎特伯雷大学新西兰语言、学习和行为研究所的兼职教授、社会语言学家玛格丽特·麦克拉根(Margaret Maclagan)说:“你们必须靠得很近。”“语言必须直接指向婴儿——他们不会听那些不是专门针对他们的东西。”
Maclagan花了40年的时间研究语言发展，“我仍然觉得它非常迷人，”她告诉Frank Film。
在克赖斯特彻奇的雪莉游戏中心(Shirley Playcentre)，一群五岁以下的孩子吵吵闹闹，他们的语言水平高低不一。
8个月大的时候，米洛就会发出基本的“啊啊啊”的语调。
起初，麦克拉根解释说，婴儿会模仿语调，也就是说话时的上下起伏，但婴儿第一次尝试学习语言时发出的“啊啊啊”声既与语言有关，也与生理有关。
“一个小婴儿的舌头比一个成年人的舌头大。当婴儿能坐起来时，舌头会向前耷拉，当舌头向前伸时，你就会发出‘啊’的声音。”
9个月大的芬恩会发出令人印象深刻的“咩咩咩”的声音，这通常是婴儿发出的第一个有控制的声音。“每个人都认为他们在说‘宝贝’，”麦克拉根解释说，“但实际上，所有的婴儿，所有的语言，都会发出这个声音。”
第一个单词通常出现在9个月到18个月之间。对于16个月大的西德尼来说，她叫她爸爸，“尽管我整天都叫妈妈，”她的母亲安妮说。对瑞秋的儿子弗莱彻来说是妈妈——“反正在我心里是妈妈。”
说第一个词的时间可能会有所不同。有一个年长的兄弟姐妹可以促进语言技能，而非常活跃的婴儿可能比健谈的游手好闲的婴儿更专注于运动发展。
但在任何阶段，父母的互动都是关键。
正如麦克拉根在她与安妮·巴克利(Anne Buckley)合著的《会说话的婴儿》(Talking Baby)一书中所写，这种接触语言以及语言的“语言旋律”很早就开始了:“新生儿更愿意听人类的声音，而不是其他声音，当你和宝宝说话时，他们正在学习关注你。”他们听到了很多他们将要学习的语言。”
“如果婴儿听不到语言，他们就不会说话，”她现在说。“大脑是连接的，所以我们可以学习语言，但我们必须有人来模仿。”
通过重复、验证、歌曲、押韵、游戏、故事和日常简单的对话，父母在婴儿说出第一个单词之前就为他们制定了语言路线图。麦克拉根在她的书中写道，没有必要模仿可爱的发音，也没有必要纠正错误的语法。相反，它是通过密切的一对一互动来建模和重复日常语言。
“当你和孩子说话时，当你给他们讲故事时，你是在为他们的生活做准备。”
她说，在英语不是第一语言的家庭中，用父母的第一语言与孩子交谈是很重要的。
“你的孩子将在上学或学前班的时候学习英语，但他们将从你的母语中获得坚实的语言基础。
麦克拉根说，到18个月大的时候，大多数婴儿都能把两个词拼在一起，但他们想说的还有很多。
“孩子们总是能理解的比他们能说的多，尤其是在18个月大的时候，他们真的很沮丧。每个人都在说话——他们也想说话。”
20个月大的弗格斯知道他想说什么，他的母亲朱莉娅说，“但他不会说出来。他很会说‘不’，所以基本上你问他什么他都会说‘不’。”
从这里开始，越来越多的单词被组合在一起，句子变得越来越长。到四岁时，语言的实际结构已经完全发育，即使语法和逻辑有一点错误。
“婴儿不会说话，”雪莉游乐场四岁的艾萨克说。“当我还是个婴儿的时候，我不会说话。”
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