在所有关于澳大利亚住房危机的辩论中，交通的影响在很大程度上被忽视了。
当我们谈论交通时，通常指的是通勤所花费的时间，而不是自付费用。住房通常是最大的家庭成本，交通支出是第二或第三大成本，而这些成本之间有着千丝万缕的联系。
有研究表明，如果考虑到住房和交通成本，内郊区和远郊之间的成本差异在很大程度上消失了。
在澳大利亚的城市，住房成本通常随着离CBD的距离而降低。因此，寻找经济适用房的人倾向于把目光投向远郊。
拥有自己的房子，并从房价上涨中获益的愿望，压倒了所有其他考虑。潜在买家通常考虑的是房价，而不是通勤成本。这是因为房价是一个单一的已知数字，而交通成本随着时间的推移而增加。
但是，当住房和交通成本结合起来时，远郊的“廉价住房”变得更加昂贵，因为他们的居民通常要走更远的路。这些额外的交通成本使这些远郊的家庭面临更糟糕的抵押贷款压力。
依赖汽车的郊区的高成本
开一辆车要花多少钱?根据澳大利亚税务局(Australian Tax Office)和澳大利亚统计局(Australian Bureau of Statistics)的数据，拥有一辆车的家庭每年的成本约为9,500美元，即每月近800美元。
然而，许多家庭，特别是在远郊，拥有不止一辆汽车。他们的成本可能是平均水平的两倍，如果他们的驾驶距离超过平均水平，成本可能会更高。
再加上今年4月全国平均每月3425美元至3535美元的抵押贷款还款额(在最近两次加息之前)，这意味着开车成本可能会使拥有郊区住房的平均成本增加近四分之一(对于一辆车的家庭)到一半(对于两辆车的家庭)。
对住房决策对交通的影响的担忧并不新鲜。2006年，城市政策研究员Jago Dodson和我开发了VAMPIRE(抵押贷款和石油通胀风险和支出脆弱性评估)指数，以检查家庭对更高抵押贷款利率和燃料成本的脆弱性。报告显示，澳大利亚首府城市的远郊是最脆弱的，因为他们依赖机动车辆(而不是公共交通工具)出行。
我们研究的一个目标是帮助改善远郊地区的公共交通。届时，居民对汽车拥有量的依赖程度将降低，最终也不会那么容易受到利率和燃料价格上涨的影响。
政策制定者当时表现出了相当大的兴趣。然而，尽管城市交通研究员Abraham Leung去年更新了昆士兰东南部的“吸血鬼指数”，这些年来，这种担忧似乎已经消失了。
澳大利亚的相关研究包括2020年对通勤成本对低收入租房者住房负担能力影响的分析。
为什么不去呢?把住房和交通费用算在一起?
将住房和交通成本结合起来的想法并不普遍。然而，已经做出了显著的努力，特别是在北美，以提供在特定地区购买房屋的更准确的真实成本。
最令人印象深刻的是芝加哥社区技术中心所做的工作。它在2006年创建了H+T(住房+交通)指数。该指数考察了美国各地的生活成本，并定期更新。它通过将住房和交通成本除以收入，更好地了解每个地区的负担能力。
另一个国家级的例子是美国交通部的住房和交通负担能力指标。它衡量的是美国家庭在住房和交通上的平均支出占收入的百分比。
加拿大大温哥华地区的工作是地方和区域政府一级最先进的工作之一。
这项研究发现，当住房和交通成本都考虑在内时，内郊和远郊之间的成本差异很小。因此，想买房的人最好找离CBD更近的房子。温哥华的地铁2040计划包括住房和交通费用。
另一个地方政府的例子来自俄勒冈州的波特兰市。该市创建了一个公平地图集，显示了住房和交通的综合成本负担。
这对澳大利亚的规划政策意味着什么?
房屋策略在决定土地用途计划和在何处发展新屋苑时，必须考虑交通。这种更全面的方法将通过减少家庭的成本压力产生更好的结果。
这种方法可能会导致离CBD和其他就业中心更近的住房密度更高。它还应该让决策者更多地关注为远郊和其他缺乏良好交通服务的地区提供更好的公共交通。
澳大利亚政策制定者采取综合方法的一个障碍是，他们缺乏一种容易评估住房和交通综合成本的方法。虽然VAMPIRE指数是朝着正确方向迈出的一步，但澳大利亚需要一个定期更新和更有针对性的工具，如上述的H+T指数和住房和交通负担能力指标。
