当理查德•布兰森爵士(Sir Richard Branson)想要什么东西时，他通常会很快得到。
“我真的很想喝健怡可乐，”他说。几分钟内，他的一个团队就制作出了一杯桶大小的饮料。
维珍集团的创始人补充道:“我真的不应该拥有这个。”“它会让我整晚睡不着。”
这表明，72岁的布兰森狂欢的日子可能已经一去不复返了。
无论是不把维珍航空(Virgin Atlantic)的空姐扛在肩上，还是拒绝邀请他喝酒到凌晨，这位亿万富翁如今似乎满足于更安静的生活。
同样，布兰森也一直在努力控制自己惹事的倾向。
布兰森的卫星企业维珍轨道(Virgin Orbit)在康沃尔(Cornwall)的一次发射被一再推迟。英国原定于今年早些时候发射第一颗轨道卫星，正式定于本月发射。但时间已经不多了。
布兰森坚持认为，维珍轨道公司受益于“英国政府的巨大支持”，他在坦帕机场接受《每日电讯报》采访时表示，维珍大西洋公司的首航是从伦敦起飞的。
但他对政府的赞扬——多年来他与政府曾多次发生冲突——并不完全令人信服。“也许还有一两个选项要打勾，”他说，流露出一丝沮丧。
“哦，上帝，”他惊叫道。“你是一个记者!我不能想怎么说就怎么说!”
布兰森镇定下来，说道:“我相信，轨道公司已经尽可能快地完成了所有工作。我相信，英国政府已经尽可能快地采取了一切措施。
“在这种情况下，你是第一个从新大陆发射的人，会有官僚主义。还有官僚主义……”他停顿了一下，谨慎地选择了措辞，“……可以花点时间。”
如果说维珍轨道(Virgin Orbit)让布兰森有点头疼，那么维珍大西洋(Virgin Atlantic)就不是他的老问题孩子了。
在大流行期间险些倒闭之后，这家跨大西洋航空公司正变得越来越强大。飞往坦帕市的首航航班是美国今年的第二条新航线。在2022年之前，维珍航空自2017年以来就没有在美国扩张过。
维珍航空首席执行官沙伊•韦斯在从英国飞往佛罗里达的航班上解释说，该公司的现金储备比预期增加了1亿英镑。
在经历了两年的新冠肺炎限制导致的低迷期后，航空旅行需求激增，在韦斯在危机期间削减成本后，维珍航空也摆脱了大流行的影响。
当将维珍航空与其劲敌英国航空进行比较时，情况似乎发生了逆转。布兰森认为，他的航空公司经常是负债累累的弱者，但远远领先于负债逾110亿欧元的母公司英国航空。
“(我们)可以比他们做得更好，这是我们过去从未真正做到的，”他表示。
他声称，如果算上荷航、达美和法航等合作航空公司，“我们的网络可能比他们的还要大”。
“有趣的是，我们有很多英航员工都想在维珍找到工作。我昨天在游轮上，有个刚从英航加入维珍的女孩。这是一个好迹象。”
希思罗机场的起降费用一直让布兰森和韦斯感到烦恼。到目前为止，监管机构一直抵制机场提高收费的要求。韦斯和希思罗机场的约翰·霍兰德-凯不仅在收费上发生了冲突，还在重新引入圣诞假期高峰日客流量上限以避免机场不堪重负的计划上发生了冲突。
韦斯特别反对霍兰-凯耶指责航空公司今年夏天人为地提高票价。
这位维珍航空(Virgin Atlantic)首席执行官表示:“来自一家垄断企业——我不会接受定价方面的暗示。”“我们身处一个竞争激烈的市场，不像希思罗机场。
“约翰·霍兰-凯的情况完全不同。他是监管。如果他不是垄断者，他就是主导者。所以，要想从垄断者那里学到供求关系的知识，我通常不会去了解一个竞争激烈的市场。我们处在一个竞争异常激烈的市场中。”
布兰森在加勒比海天堂般的家园内克岛(Necker Island)目睹了英国铁路的困境——遭遇了一代人以来最严重的工业行动——并没有忽视这一点。
维珍火车公司是后私有化时代的佼佼者，最后一次提供服务是在2019年12月。维珍英国铁路业务的旗舰——西海岸干线，因其现任运营商阿万蒂公司而陷入混乱。国有化这条线路的呼声从未如此强烈。
布兰森表示:“我对维珍运营英国铁路网的20年充满了喜爱和许多快乐的回忆。看到最近(发生的)事情，我很难过。”
如果交通大臣马克·哈珀(Mark Harper)拿起电话向他寻求铁路方面的帮助，他会怎么说?“我会让你知道的，”他笑着说。“也许有一天，我们会让整个(维珍火车)团队重新团结起来。但目前，我们手头正忙着处理其他事情。”
尽管布兰森显然希望低调行事，但如果没有一点争议，他就不会是布兰森。
在一次新闻发布会上，一名当地记者问他，为什么这架飞机的两个引擎之一的侧面印着劳斯莱斯的字样，显然没有注意到这家英国公司不是汽车制造商。
当时，布兰森穿着明星四分卫汤姆·布雷迪送给他的坦帕湾海盗队球衣，他无法控制自己。“我不得不告诉他们(劳斯莱斯)要把公关做得比现在更好，”他打趣道。
事后，他补充道:“我实际上为(那位记者)感到难过。我真的陷入了混乱。
“然后我走得太远了。”
当维珍集团的其他成员准备在坦帕参加派对时，布兰森正期待着与美国达美航空的高管们安静地共进晚餐。达美航空拥有维珍大西洋航空49%的股份。
但在此之前，他的营销团队已经安排他在坦帕湾乘坐水上摩托艇被拍摄——这是我们在节目结束时必须提醒他的约会。“哦，妈的，”他绝望地说。“我们就不能用20年前拍的照片吗?”
