从2022年2月开始，美国婴儿配方奶粉出现全国性短缺，这让人们迫切关注父母在满足婴儿基本营养需求方面可能面临的困难。
由于雅培营养公司自愿召回配方奶粉，以及位于密歇根州斯特吉斯的一家主要配方奶粉生产工厂被关闭数月，COVID大流行对配方奶粉供应链造成的压力大大加剧。这场危机不仅引发了人们对配方奶粉行业监管和市场结构的质疑，还促使人们呼吁更广泛地依赖母乳，并增加对母乳喂养父母的支持，尤其是考虑到建议和实践之间的差距。
例如，不到四分之一的美国婴儿符合美国儿科学会(American Academy of Pediatrics)的建议，在生命的前6个月纯母乳喂养。
然而，对婴儿配方奶粉供应或AAP具体建议的狭隘关注，并没有阐明家庭在决定如何最好地确保婴儿营养健康时所面临的经济权衡的全部范围。
事实
早期营养不足会造成长期后果
建议婴儿在出生后的前六个月只食用母乳或配方奶粉，包括世界卫生组织和美国疾病控制与预防中心在内的卫生当局强烈支持在这段时间纯母乳喂养。母乳具有独特的营养特性，例如能够转移母体抗体，研究表明，母乳对婴儿和孕产妇的健康有多重益处;然而，在像美国这样的发达国家，母乳喂养和儿童早期健康之间的直接因果关系很难确定。
然而，最近来自英国的一些证据表明，母乳喂养改善了教育水平较低母亲的婴儿的认知发展。儿童发育最初几年的粮食安全关系到随后的婴儿健康风险，因为早期营养缺乏和营养不良可能对儿童随后的神经发育和认知功能产生不可逆转的终身后果。母乳天然提供许多重要的宏观和微量营养素;婴儿配方奶粉是模仿母乳设计的，以提供这些营养物质
在美国，许多母亲开始母乳喂养，但接受母乳喂养的婴儿比例随着时间的推移显著下降，而且在家庭社会经济中存在很大差异的经济特征
在可获得的最新调查数据中，大多数母亲(约84%)表示曾经母乳喂养过。然而，很少有人能够坚持AAP的指导方针，只有大约四分之一的母亲报告在6个月期间进行纯母乳喂养(见图表)。贫困程度越高，母乳喂养率越低:生活在贫困水平以下的母亲中，约有40%的人在6个月大时进行过母乳喂养。
相比之下，美国疾病控制与预防中心的数据显示，在收入高于贫困水平六倍的母亲中，约有70%的人在6个月大时进行了母乳喂养。据报告，年龄较轻、受教育程度较低或未婚的母亲在6个月大时接受母乳喂养的婴儿比例也较低。
在美国，对母乳喂养的财政和社会支持参差不齐
虽然母乳喂养在19世纪占主导地位，但在19世纪80年代至40年代期间，美国的婴儿喂养做法发生了巨大变化，人们开始广泛接受医学指导的人工婴儿喂养。
母乳喂养率在20世纪70年代达到最低点，此后一直在上升;然而，这意味着许多女性没有母亲或亲戚可以向她们寻求母乳喂养的建议，比如18和19世纪的人们。许多健康保险计划都包括母乳喂养支持、咨询和设备，但即使是有初级保健医生或儿科医生的妇女，熟练的哺乳顾问的供应也很少。
新闻包装:FDA承认婴儿配方奶粉短缺的失误
据估计，在美国，每1000个活产婴儿中有5.1个国际委员会认证的哺乳咨询师(IBCLCs)，低于每1000个活产婴儿中8.6个的推荐标准，许多儿科医生报告说，他们在为哺乳期父母提供母乳喂养支持方面准备不足。
获得专业的哺乳支持是至关重要的;由于泌乳困难和对奶水供应的担忧，许多母亲比预期提早停止母乳喂养。医院在确立婴儿喂养做法方面发挥着重要作用。然而，美国并不遵守有关配方奶粉营销的国际标准，这使得配方奶粉公司可以采用激进的营销策略，比如鼓励医护人员向父母免费分发样品。
略多于四分之一的美国分娩发生在指定为“爱婴医院”的医院，这被视为婴儿喂养做法的黄金标准。医院提供的服务仍然不平等;黑人婴儿在住院期间更有可能被介绍给配方奶粉，在黑人居民比例较高的社区，遵循对婴儿友好做法的产科设施不太普遍。
配方奶粉可能昂贵，但母乳喂养并非“免费”
母乳喂养的支持者提到了配方奶粉的高成本，可以节省高达1500美元的直接婴儿配方奶粉成本。这一观点没有考虑到母乳喂养的机会成本，包括在工作时间因挤母乳而可能直接损失的工资，母乳喂养和/或吸奶所需的时间投资，以及母乳喂养用品，包括专门的储存袋或清洁的食品级容器，用于储存抽奶，哺乳胸罩等。
在最初的几周，婴儿每天母乳喂养8-12次。假设一个婴儿每次母乳喂养20-40分钟，对于一个拿联邦最低工资的哺乳期父母来说，仅在第一个月，母乳喂养的时间成本就在588- 1176美元之间。
美国的许多母亲都面临着在母乳喂养和有偿工作之间做出艰难的决定
那些在生产后不久返回全职工作的母亲不太可能计划纯母乳喂养，开始母乳喂养的比率较低，母乳喂养持续时间较短。
另一方面，增加带薪探亲假已被证明可以增加母乳喂养的时间和母乳喂养至少6个月的可能性，但只有大约50%的美国母亲在孩子出生时正在工作。哺乳期的父母返回工作岗位并进行母乳喂养时，往往会遇到缺乏专业支持的情况。
2010年通过的《病人保护与平价医疗法案》(Patient Protection and Affordable Care Act)对《公平劳动标准法案》(FLSA)第7条进行了修订，该法案要求雇主为员工提供“合理的休息时间”和“一个远离视线、不受同事和公众干扰的卫生间以外的场所”，以供员工挤母乳。据估计，有900万育龄工人不受《公平劳动标准法案》第7条的约束，其中包括大多数受薪员工。
最近的立法努力，如《PUMP法案》(PUMP Act)，本应扩大对受薪雇员的保护，但在2022年6月配方奶粉短缺最严重的时候，未能在参议院获得通过;一项类似的法案——《怀孕工人公平法案》——仍被搁置在参议院。
公式可以玩即时通讯支持婴儿营养具有重要作用，但可获得性和成本容易受到冲击
最近的Econofact播客研究了导致婴儿配方奶粉短缺的供应侧因素，包括市场整合(雅培、美赞臣、Perrigo和Nestlé四家生产商控制了约90%的配方奶粉市场)、进口配方奶粉的高关税导致对国内生产商的依赖，以及COVID-19导致的持续供应链问题。这些因素导致了雅培在2022年2月关闭位于密歇根州斯特吉斯的工厂之前配方奶粉价格上涨和缺货率上升，这大大加剧了这些问题。
斯特吉斯工厂的关闭显示了配方奶粉市场在供应冲击下的脆弱性:2021年3月至2022年5月期间，配方奶粉价格平均上涨了11%，到2022年5月底，全国短缺率飙升至74%以上，有10个州的短缺水平达到90%或更高。
与此同时，该行业的利润率增长了2.6个百分点。为了解决这一短缺问题，国会通过了一项立法，暂停对婴儿配方奶粉征收关税，最近又通过了一项立法，暂停对美国配方奶粉生产中使用的基于动力的配方奶粉征收关税。这两项立法都将于2022年12月31日到期。克罗诺杆菌污染和婴儿配方奶粉短缺的长期福利影响仍是未知的。导致斯特吉斯工厂关闭的阪崎克罗诺杆菌是少数几种能在奶粉中存活并能导致严重脑膜炎的微生物之一。由于目前没有检测或调查克罗诺杆菌感染的全面机制，婴儿配方奶粉生产仍然容易受到未来疫情暴发和停产的影响。
奶粉短缺也对婴儿健康产生了负面影响，因为一些家庭转向定量供应或自制配方奶粉来应对危机。
联邦政府资助的妇女、婴儿和儿童(WIC)项目可以在不同州配方奶粉的供应和供应方面发挥作用，并可以影响低收入家庭的婴儿喂养决定
WIC是最成功的早期干预营养支持之一，具有很高的使用率，并已证明对婴儿和幼儿有益。促进母乳喂养是WIC计划的中心目标，要求州和地方机构制定程序，确保为受益人提供母乳喂养支持，对工作人员进行母乳喂养促进培训，并向完全或部分母乳喂养的母亲提供更慷慨的食品包。
白宫最近宣布测试远程保健计划，通过WIC计划提供虚拟母乳喂养支持和一对一咨询。然而，WIC参与者的母乳喂养率仍然低于全国平均水平，参与者认为缺乏家庭支持、需要重返工作岗位和缺乏时间是母乳喂养的障碍。因此，在美国销售的所有婴儿配方奶粉中，大约有一半是通过WIC福利购买的。WIC与获得回扣的配方奶粉制造商签订了独家来源合同，降低了成本，这使WIC能够服务更多符合条件的家庭，但也限制了受益人可以获得的配方奶粉类型。
为了应对供应危机，美国国会通过了一项立法，取消了对WIC领取人可以购买的配方奶粉种类的限制，以及在产品召回或供应链危机期间对配方奶粉每月最多补贴的限制。
这意味着什么
未在生命早期摄入必要微量营养素的婴儿可能面临健康发育的风险。
虽然母乳的营养价值很高，而且母亲们似乎已经把“乳房是最好的”的口号内化了，但这一建议与为母亲(以及更广泛的家庭)提供的政策支持严重冲突，也与婴儿配方奶粉生产和营销的行业驱动因素不一致。
许多工薪家庭没有带薪产假，对哺乳期父母在工作时挤奶的保护有限，哺乳期顾问的可用性和母乳喂养支持(如泵)的费用覆盖远未普及。尽管90%以上的分娩是在医院进行的，但分娩医院为母乳喂养提供了混合支持。对于低收入的母亲来说，母乳喂养的选择尤其受限，因为她们的工作无法给母乳喂奶，这或许可以解释种族和社会经济地位在母乳喂养率方面存在的一些明显不平等。
大多数美国婴儿在某种程度上依赖配方奶粉来满足他们的营养需求，正如最近的危机所突显的那样，有必要采取进一步行动，以确保产品的安全性，以及市场对未来供应冲击的弹性。
