今年夏天，世界刚刚经历了有记录以来最热的一周。今年7月，南欧的气温高达46摄氏度(115华氏度)，有关工人受伤甚至死亡的报道开始出现。
专家认为，在未来几十年里，英国也将经历气温上升，对于工作场所的高温问题，英国准备得如何?我们可以做些什么来改善和准备英国的工作场所，以更好地抵御高温?
世界银行可持续发展和基础设施团队的经济学家帕特里克·贝勒(Patrick Behrer)指出了高温影响工人的三种方式。他说:“首先是他们的工作效率，其次是他们的工作量，第三是他们在工作时的安全程度。”
“炎热天气对工人生产力的影响范围在1%到8%或9%之间。估算值的变化取决于你暴露在高温下的程度。建筑工人和农业工人受到的影响更大。”
今年7月，一名44岁的男子在意大利北部伦巴第，在高达40摄氏度(104华氏度)的高温下粉刷斑马线时死亡。死亡原因尚不清楚，但非老年人死于与热有关的疾病的发生率将随着气温上升而上升。在希腊，一名46岁的男子在接生时中暑死亡。
伦敦气候变化合作组织(London Climate Change Partnership)的鲍勃•沃德(Bob Ward)表示:“当气温达到40华氏度时，不仅会对那些易受影响的人的健康构成威胁。这对健康的人来说也是一种风险，尤其是在户外工作的人。”
他补充说，金融影响是显而易见的。“在伦敦，由于办公室过热，我们每年损失超过5亿英镑。”他说，由于人们在家工作，气候变化委员会的数据显示，五分之一到一半的家庭过热，这一数字甚至可能更高。
“去年，我们打破了1.6摄氏度的全国气温记录。加拿大的那辆几年前被4C撞坏了。所以令人担忧的是，这些高温事件发生的速度比我们预期的要快得多。”
根据英国国家统计局的数据，大约六成(62%)的成年人预计，到2030年，英国气温上升将直接影响到他们。紧急情况是必要的，但关于工人权利的立法似乎不太可能。
虽然英国办公室的最低法定温度是16摄氏度，但没有最高法定温度。健康与安全执行局指出，所有雇员都有权享有"对其健康和安全的风险得到适当控制的环境"，但这些权利在工作场所并不总是得到考虑。
英国总工会(GMB)的全国健康、安全和环境主管丹·希尔斯(Dan Shears)表示，要求设定最高工作温度“与关闭工作场所无关——而是让雇主有责任让工作场所的温度变得可以忍受。”我们需要采取与现有噪音法规类似的方法，(以便)在特定温度下采取行动。”
工人健康面临的风险是显而易见的。贝勒研究了2000年至2017年提交给加州工人保险机构的工作场所赔偿索赔，发现“如果你在华氏100度(37.8摄氏度)以上的一天去上班，你在工作中受伤的可能性会增加10%到15%。
“这不仅来自更明显的伤害，如中暑、脱水，而且还因为脱水，即使这不会成为急性伤害，如果你在危险的环境中工作，(你)更有可能受伤。”
在热浪中，最明显的解决办法就是想尽一切办法保持凉爽。贝勒说:“从纯粹的效率角度来看，空调减少热暴露的负面影响的能力是无与伦比的。”然而，他补充道:“空调是有成本的:电力需求增加，以及空调设备本身产生的局部加热效应。”“本地”并不仅仅意味着隆隆作响的空调机组的热气腾腾的后端。今年6月，当英国部分地区的气温超过30摄氏度(86华氏度)时，英国国家电网(National Grid)不得不启动拉特克利夫(Ratcliffe-on-Soar)的燃煤电厂，部分原因是空调设备的使用激增。
贝勒说，解决方案不是完全废除空调，而是优化空调，强调“在不增加化石燃料排放的情况下，改善发电和输电系统，促进空调的使用”的重要性。
与此同时，绿色和平组织倡导使用热泵作为一种多功能选择。英国气候活动家乔治亚·惠特克(Georgia Whitaker)说:“因为它们既可以用来取暖，也可以用来制冷，所以它们是一种更节能的选择。”
“只要办公空间进行了适当的隔热——这也有助于在炎热的日子里保持建筑物的凉爽——那么热泵在冬季供暖和夏季制冷的成本将会低得多，并将在此过程中减少排放。”这是双赢的。”
但是，让办公室降温不仅仅是用更多的小摆设和工具。沃德解释说，我们需要寻找其他地方来解决工作中过热的问题:“我们在处理热量方面面临的大多数问题都在我们的建筑周围。特别是在英国，我们的建筑存量既不能在冬天保持热量，也不能在夏天保持热量。”
解决方案应该来自建筑本身，而不是我们用来冷却它们的电器。“我们需要可以在白天放下的外部百叶窗和百叶窗。我们应该开始认真考虑粉刷外部表面，尤其是屋顶。”这就是为什么谢菲尔德有一天会变得像圣托里尼岛，曼彻斯特会变异成米科诺斯岛。
贝勒引用的统计数据显示，美国城市的树冠覆盖已被证明使中心地区更凉爽。“城市范围内的温度变化可能高达18华氏度(10摄氏度)，这仅仅取决于你是在一个有很多树木覆盖的地区还是一个完全被光秃秃的地区。这样的事情对冷却产生了很大的影响，并真正减少了随后对气候控制的需求。”
GMB健康与安全官员汤姆•里格比(Tom Rigby)表示:“炎热天气的主要危险是中暑。GMB建议员工定期在凉爽的地方休息，并有足够的冷饮或冰镇饮料。”
在加州，该州实施了一项政策，要求雇主全天采取降温措施。贝勒说:“在华氏85度(29.4摄氏度)时，他们必须提供休息时间;在华氏90度(32.2摄氏度)时，他们必须提供休息时间和遮阳设施。”“在95华氏度(35摄氏度)的高温下，每个人都必须结伴工作，这样如果发生什么事情，他们就能得到支持。
“我们发现这项政策在降低高温伤害的敏感性方面非常有效。所以这些事情可以有效地减少负面后果。”
