40年前的今天，Bermondsey的选民在现代历史上最激烈的选举中投票。竞选活动和媒体对补选的报道都很恶毒，充斥着小报的诽谤和同性恋恐惧症。最终，自由党候选人西蒙·休斯(Simon Hughes)以近1万张多数票赢得了工党的安全席位，而工党候选人、现知名LGBT和人权活动家彼得·塔切尔(Peter Tatchell)则遭遇惨败。
这是“20世纪英国最肮脏、最暴力、最仇视同性恋的选举”，塔切尔在我们通过视频通话时多次表示。塔切尔情绪低落，有点疲惫，解释说他大约一周前在骑自行车时发生了事故，但他仍然口齿伶俐、清晰得令人惊叹——说话时经过深思熟虑，语调流畅。他之前已经多次讲述过他非凡的故事。
1983年的竞选活动中，在伦敦东南部，投票日31岁的塔切尔遭受了100多起暴力袭击，猖獗的同性恋恐惧症是针对他的抹黑活动的一个关键特征。其中一些诽谤是由工党内部人士精心策划的。塔切尔解释说:“补选发生在党内左右两派争夺工党灵魂的背景下。”当时，由托尼·本领导的左翼势力正处于优势地位，塔切尔说“右翼工党正试图用任何正当或不正当的方法摧毁(他)”。塔切尔没有得到工党执委会通常给予候选人的那种程度的支持，而执委会是由该党的权利控制的。他只被分配了12名支持工作人员来帮助竞选，而不是通常的80名或更多。
自由党的竞选活动也被指责参与了恐同运动;有人看到一些游说者戴着写有“彼得·塔切尔吻过我”的徽章。休斯后来成为自由民主党的副领袖，并以各种形式担任该席位，直到2015年，他否认故意煽动对塔切尔的仇恨。然而，他说，“我和我的同事对日益增长的同性恋恐惧症所做的任何事情都是毫无疑问的错误，也不合理。”反塔切尔的传单被分发，有些是在夜深人静的时候。其中一份传单攻击了塔切尔的性取向和共和主义，问道:“你会投票给哪位女王?”，列出了他的电话号码和家庭地址。休斯否认对这些事件负责，他说他认为传单来自右翼工党或极端组织。
“尽管有这么多暴力，警察还是拒绝24小时保护我，”塔切尔说，他的声音有些颤抖。他回忆起强烈的恐惧、创伤后应激障碍和随之而来的夜惊。“感觉就像经历了一场内战。每次走出公寓，我都害怕遭到袭击，即使在公寓里，我也感到不安全。”
现在，塔切尔的失败看起来只是她一生的激进主义和政治生涯中的一个小插曲。他说:“在很多方面，没有当选给了我更大的自由和能力来竞选和从外部改变事情。”从那以后，他参与了为LGBT权利和社会正义而战的各种活动。他的许多竞选活动都涉及抗议活动，他曾多次被捕。1999年和2001年，他试图逮捕津巴布韦的罗伯特·穆加贝(Robert Mugabe，总统)，因为他迫害该国的同性恋者。塔切尔最终在2000年离开了工党，他对伦敦市长选举中所谓的“操纵”行为感到愤怒。此后，他加入了绿党，并于2007年作为该党候选人参选。
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伊万·考尔长期以来，工党的选举一直以派系权力斗争为标志，但对伯蒙德西来说，这是一个决定性的特征。“我被视为该党左翼的旗手，”塔切尔说。“所以右翼工党议员以我为目标，试图抹黑整个左翼。”尽管塔切尔在基层很受欢迎，但工党领袖迈克尔·富特(Michael Foot)试图阻止他参选，因为他写了一篇文章，呼吁进行非暴力的公众抗议。
如今，塔切尔的言论中肯得惊人。一些人指责基尔·斯塔默清除了该党的左翼分子。就在上周，这位工党领袖还表示，他的前任杰里米·科尔宾(Jeremy Corbyn)不会作为工党候选人参加下届选举。“如果你不喜欢我们所做的改变，”他说，“大门是敞开的，你可以离开。”那些支持斯塔默的人认为，他对候选人选择的干预是必要的，以恢复一个被有毒的派系主义和反犹太主义指控困扰的政党的稳定和可选性。但冲突似乎即将来临;一些议员表示，斯塔默在选举过程中的参与是前所未有的。
我问塔切尔他的看法。他说:“我感到非常沮丧的是，工党领导层正在使用专制的方法来阻止他们不同意的左翼候选人，即使他们在当地有很强的根基，在党内和更广泛的社区中都有很多支持。”“这不是民主。这表明工党不重视民主。”
我想知道塔切尔是否看到了对他性取向的攻击——“自奥斯卡·王尔德以来对同性恋公众人物最严重的公开诋毁，”他说——和变性人权利的政治化之间的相似之处。他说:“我的性取向在Bermondsey选举中被妖魔化的方式，在今天变性人的性别身份被诋毁的方式中得到了呼应。”但这场辩论的性质不同。保守党面临着利用跨性别权利作为政治足球来加剧工党内部分歧的指责，工党在女性专属安全空间和性别自我认同问题上存在分歧。但塔切尔在80年代经历的暴力恐同程度是另一个命题。塔切尔说:“今天的政治是糟糕的，但没有伯蒙德西那样严重。”
尽管发生了暴力事件和左翼的失败，塔切尔认为，补选对工党来说是宝贵的教训。当塔切尔领导伯蒙德西选区工党时，该党有3000多名成员，并有自己的社区团体。他们“支持有工作的母亲，拥有先于NHS的市政卫生服务，组织体育和文化活动，挨家挨户地修理人们的房子。当时，工党被视为社区的代言人，社区的社会生活围绕工党展开。”
现在，塔切尔认为工党离自己的根基太远了:几乎没有接触到当地社区的核心，过于关注威斯敏斯特，把人民抛在了后面。“工党似乎希望通过焦点小组、宣传医生和公共关系来赢得权力。它经常忽视自己的成员，以及全年与当地社区接触的重要性。”
工党的左派还有前途吗?Tatchell是这么认为的。“一些左翼人士的策略是夺取工党内部的权力职位。这不是解决问题的办法。我们必须从基层组织开始，自下而上地重建工党。”
