纽约——2024年大选将决定唐纳德·特朗普是否重返白宫。它还可以决定他是否会面临牢狱之灾。
对于特朗普来说，他现在面临着他的第三次刑事起诉——这一次是他试图推翻2020年的选举并阻止总统权力的转移——胜利不仅仅是自我、救赎、清算或国家的未来。
“这次选举很可能关乎唐纳德·特朗普的个人自由，”长期担任共和党策略师的阿里·弗莱舍(Ari Fleischer)说。“可以毫不夸张地说，如果罪名成立，他可能会被判入狱，除非他获胜，并利用司法杠杆扭转、阻止或撤销这一判决。”
对特朗普来说，这是一场与现代历史上任何一场选举都不同的选举，而他个人的利害关系又给这场选举增添了新的色彩。现在，这不仅是一场关于国家挑战的辩论，也是一场关于77岁的前总统和共和党领跑者是否应该入狱的党派之争。特朗普的盟友、乔治亚州共和党众议员马乔里·泰勒·格林(Marjorie Taylor Greene)提出了这个问题。她在推特上说，“即使川普进了监狱，她也会投票给他。”
批评人士长期以来一直声称，特朗普担心被起诉是他决定再次发起竞选的主要动机。尽管特朗普否认了这一点——他坚称，如果他决定不参选，就永远不会受到指控——但新的起诉书确保了他的竞选活动和法律问题现在交织在一起。
“法律信息就是政治信息，政治信息就是法律信息，”特朗普竞选团队发言人史蒂文·张(Steven Cheung)谈到新的现实时说。“这是我们经营的一部分。特朗普把法律问题作为他竞选的一大焦点，从我们的角度来看，这是一种有效的信息传递。”
针对特朗普的78项州和联邦指控已经在他的竞选演说中占据了主导地位，他试图将自己描绘成政治化的司法部的受害者，司法部一心要破坏乔·拜登(Joe Biden)总统的主要政治对手的前景。在他的集会上，他试图将这些指控描述为不仅是对他的攻击，也是对他的支持者的攻击。
“他们不是在起诉我，他们是在起诉你们，”他在宾夕法尼亚州伊利市的一个周末集会上对人群说。
在更实际的层面上，特朗普面临着前所未有的平衡行为，一边竞选，一边面临至少三个不同司法管辖区的审判。
星期四，他将在华盛顿联邦法院出庭，面对最新的指控。星期五，他将成为阿拉巴马州共和党晚宴上的焦点人物。特朗普下周将在佛罗里达州面临另一项传讯，此前特别检察官杰克·史密斯(Jack Smith)就他处理机密文件一事对他提出了额外的刑事指控。他将在新罕布什尔州的竞选活动和可能前往爱荷华州博览会之间进行。
特朗普还可能在亚特兰大面临与推翻乔治亚州2020年选举结果有关的新指控，他还必须决定是否参加8月23日举行的首场共和党总统辩论。
特朗普竞选团队的官员表示，他们并不担心这样的后勤挑战。
特朗普的高级竞选顾问杰森·米勒说:“特朗普总统的竞选不会受到深暗势力干预选举的影响，无论他们多么努力。”他和其他人一样，认为特朗普及其团队在防守方面很有经验。
张国荣指出，到目前为止，没有任何竞选活动因为法律诉讼而被重新安排或取消，如果有的话，更多的活动已经增加。
“它正在全速前进，”他在最新的起诉书之前说。
但特朗普面临的挑战超出了政治范畴。从佛罗里达州的机密文件案到纽约的向女性支付不当封口费的指控，以及周二公布的起诉书，针对他的每一起案件都需要紧张的准备工作。
“显然，在正常情况下，不可能同时为多个刑事审判做准备，”著名白领刑事辩护律师巴里·博斯(Barry Boss)说。“通常这本身就是压倒性的。因此，你面临的多重指控对我来说是不可想象的。”
一般来说，规则要求联邦案件中的被告出席重大活动，如首次出庭和判决返回时，但给予他们决定其他时间出庭的余地。
博斯说:“有些人非常积极地为自己辩护，每天都想和你谈谈，还有一些人把这件事留给你，如果你需要他们，他们会随时为你服务。”
这些调查也支配着特朗普的竞选支出。美联社的一项分析发现，今年到目前为止，这位前总统的政治运作花费在为他、他的工作人员和他的盟友辩护的法律费用上，比旅行、集会和其他竞选费用的总和还要多。
根据美国司法部(Department of Justice)的指导方针，现任总统通常不受起诉和刑事起诉。但赢回白宫不会无限期地保护特朗普。
如果他再次当选，他可以指示他的司法部长驳回联邦案件，解雇检察官或通过试图赦免自己来测试总统权力的极限。但这些努力只适用于联邦案件，而不适用于他在纽约州或佐治亚州面临的州刑事指控。
即使特朗普最终没有获得提名，另一位共和党总统也可能会面临来自特朗普的巨大压力，要求他撤销指控，以安抚他的支持者——自杰拉尔德·福特(Gerald Ford)赦免其前任理查德·尼克松(Richard Nixon)水门事件以来，没有一位总统面临过这种压力。
总而言之，“这是一个非常坏的消息，其国际影响将是毁灭性的。这就是为什么人们需要清醒过来，”特朗普的前国家安全顾问、现在的批评者约翰·博尔顿(John Bolton)说。他认为，现实加大了共和党寻找替代候选人的压力。“最好有人采取主动，说我们正在走向悬崖边缘。”
但到目前为止，特朗普的起诉几乎没有带来什么政治影响，他对共和党挑战者的巨大领先优势甚至在他们努力回应的时候还在扩大。与此同时，他还利用可能面临的牢狱之灾试图筹集资金。
他在最近的一封筹款电子邮件中抱怨说，“司法部正试图把我当作一个无辜的人关进监狱，让我度过余生。”还有一些邮件的主题是“re:狱中400年”。
弗莱舍说，选民将开始通过竞选活动的视角来看待特朗普在法律上的胜利和失败。
例如，如果一个案件的指控被驳回，“就像他赢得了这场法律初选一样”，如果法官判他败诉，“人们会觉得他输掉了第一天的法庭初选。”
弗莱舍说，如果特朗普最终不得不在法庭上花费大量时间，他可以想象这位前总统在法院的台阶上滔滔不绝地告诉在家观看的选民，“我不是在受审，你们是在受审。”我在这个法庭上为你而战。”
“这可以让他离开道路，但他只是有了另一个平台，让他的声音被听到。”对他来说，这都是一场竞选。”
