伦敦:多名议员在访问伦敦期间向澳大利亚农业部长默里·瓦特提出了对澳大利亚动物福利标准的担忧，他试图与英国达成贸易协议。
该协议生效后，澳大利亚肉类生产商将不受限制地进入英国市场，英国农民称这是一个不公平的竞争环境，因为澳大利亚生产商使用的技术在英国是非法的。这包括骡子，在饲养场饲养牛肉，电池母鸡和活出口。
此外，与英格兰和苏格兰的屠宰场不同，澳大利亚屠宰场不需要安装闭路电视，这让人们担心英国消费者会吃到不符合现行标准的肉类。
虽然澳大利亚议会已经批准了英国尚未批准的协议，但这给了英国批评该协议的人更多的机会来表达他们的担忧。
英国上议院国际协议委员会主席黛安·海特(Dianne Hayter)上周会见了瓦特。该委员会去年报告了与澳大利亚的贸易协议。这是工党政府5月当选以来内阁部长的第四次访问。
海特在接受《悉尼先驱晨报》和《时代报》采访时表示:“我认为，参议员瓦特对动物福利在他访问欧洲期间如此频繁地成为讨论话题感到非常惊讶，而不仅仅是在我与他的会面中。”
这位部长说，澳大利亚有一个“很好的故事”，以高福利标准支持贸易符合澳大利亚农民的利益。
“从英国消费者的角度来看，这是一个关键问题。”
海特所在的委员会表示，鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)领导的保守党政府显然“优先考虑取消关税，而不是要求满足生产方法和动物福利的某些条件”。
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该委员会表示:“我们呼吁政府阐明将这种方式优先于现有替代方案的理由，并进一步考虑可能要求这种附加条件的情况。”
尽管澳大利亚出口到英国的商品必须符合其食品安全、健康和植物卫生措施，但这不包括生产方法或动物福利。
报告称:“目击者指出，英国和澳大利亚在这些做法上存在分歧，并对澳大利亚的做法提出了担忧，如电池鸡笼、热铁烙烙印、骡子、更长的动物运输时间，以及使用英国禁止的农药。”
上议院表示，由于澳英贸易协议是英国脱欧后的第一份从零开始的协议，它可能会使英国面临其他希望与之达成贸易协议的国家的动物福利标准，这些国家包括美国、加拿大、墨西哥、阿根廷和巴西。
虽然家禽和蛋类不包括在该协议中，而且澳大利亚目前向其他市场(主要是中东)出口活羊和活牛，但在英国，使用鸡笼母鸡和长途运输活牛已经成为澳大利亚标准较低的象征。
总理苏纳克(Rishi Sunak)在竞选领导人期间，反复提到澳大利亚自由贸易协定对农民不利，包括他在北部约克郡选区的农民。
澳大利亚动物基金会的杰德·古德费罗说，澳大利亚在世界舞台上很尴尬。
他说:“按照英国和欧洲的标准，我们被认为是落后的——在对待动物方面，他们认为我们是蛮荒的西部，这是有道理的。”
“根据澳大利亚法律，十多年前被禁止的做法仍然是合法的，因为人们对我们的标准的充分性有一种错误的自满情绪。
“我们应该成为动物福利的国际领导者。
他说:“我们希望部长的贸易访问为主要贸易伙伴的关切提供了一些急需的视角，并帮助他把注意力集中在投资动物福利的重要性上。”
古德费罗说，他期待着与部长合作实施澳大利亚动物福利战略，设立动物福利监察长，逐步淘汰活羊出口，所有这些都是工党在选举中承诺的，但仍然没有开始实施。
瓦特说，英国需要认识到澳大利亚的气候条件意味着当地农民有不同的做法。
但他表示，提高标准对于维持澳大利亚的贸易机会至关重要。
“毫无疑问，继续提高我们已经强大的农业可持续性和动物福利标准，对我们向世界销售澳大利亚农产品的持续能力至关重要，”瓦特告诉本报。
他说，逐步淘汰鸡舍和活鸡出口将以“一种有节制的方式进行，同时承认对现有行业的影响”。
他表示:“基于我在英国期间举行的多次会议，我相信这些协议将在未来几周内继续取得进展。”
