痴呆症影响了大约7万新西兰人，而且通常与老年人有关。
但情况并非总是如此。这种病会影响孩子，澳大利亚的一位母亲透露她的三个孩子都患有这种病，因此上了头条。
世界上每三秒钟就有一人被诊断患有痴呆症。澳大利亚母亲蕾妮·斯塔斯卡从来没有想过她的三个孩子也会在其中。
她说:“每个人都认为明天是必然的，但事实并非如此，所以我们只能一天一天地过下去。”
哈德森、霍莉和奥斯汀的年龄分别为8岁、6岁和4岁，他们都患有儿童痴呆症，不太可能活到20岁生日。
斯塔斯卡说:“医生给了我一张纸，告诉我‘就是这样，没有治疗方法，无法治愈’。”“我哭了又哭，很快我们就接受了姑息治疗，我甚至不知道这是针对儿童的。”
全世界大约有70万儿童患有儿童痴呆症，据Newshub了解，新西兰至少有一名儿童患有这种疾病。总的来说，这种疾病影响了大约5000万各个年龄段的人。
在新西兰，今天大约有7万新西兰人患有痴呆症。但到2050年，这一数字可能会增加到17万。这里的大多数患者年龄都在65岁以上，而且女性比男性受影响更大。该国的损失约为25亿美元。
简单地说，什么是痴呆?
“痴呆症是一种影响两种或两种以上认知模式的疾病。它可以是语言，可以是记忆，可以是注意力，也可以是提前计划。痴呆症有很多种，”痴呆症专家欧文·琼斯博士解释说。“但你可能患上的痴呆症的类型取决于大脑的哪个部分受到了攻击。根据大脑的哪个部分受到影响，这将表现为不同的认知模式的丧失。”
琼斯博士获得了神经学基金会的资助，在这里进一步研究痴呆症。他说，社会孤立会增加一个人的风险状况，而COVID-19大流行当然没有帮助。
他说:“这个理论认为，当你在社会上被孤立时，当你与你的社区、你周围的世界脱离时，你使用大脑的次数就会减少，当你不练习使用这些大脑通路时，它们更有可能被疾病侵蚀。”
症状各不相同，但最明显的早期症状是记忆力减退、判断力差和思维混乱。对一些病人来说，这可能是一个可怕、孤独的世界。
说到预防，锻炼和良好的饮食当然会有所帮助。
“然而，人们可能没有意识到的一些事情，比如保护你的感官。据估计，全球约有8%或9%的痴呆症病例是由听力损失引起的，”琼斯博士说。“然而，如果你碰巧戴了助听器，这种风险就消失了。所以照顾你的耳朵就是照顾你的大脑。异象也是如此。”
但目前还没有治愈痴呆症的方法，四分之一的新西兰人将死于痴呆症。
朱迪·杰顿说:“我们很多人都可能患上痴呆症，这是一件非常非常令人悲伤的事情。”
85岁的杰顿想帮忙，因为她最好的朋友得了痴呆症。这位退休的裁缝正在制作针织手环，这对病人来说是一种视觉和触觉上的刺激。
“这是一个非常古老的英国东西，因为里面有东西……他们坐在那里玩，他们玩，他们玩，”杰滕说。“这让他们忙起来，而不是在自己的身体上挑食。”
她已经制作了25个手环，供她的美景生活村和附近医院的老年痴呆症患者使用。
“痴呆症最大的问题之一是它可能与感官过载有关。像这样简单的事情可以让他们冷静下来，让他们回到现实中来。它确实有帮助，确实有很大帮助，”美景生活村的护士本杰明·佩蒂说。
因为那些短暂的清醒时刻可能是强大的，不仅对病人，对他们所爱的人也是如此。
