华盛顿——美国海军已经开始对海豹突击队精英的残酷选拔过程进行独立调查。今年，一名海军士兵的死亡揭露了在选拔过程中存在的一系列身体虐待、缺乏医疗监督和使用提高成绩的药物。
要求进行新的调查的命令来自海军最高层，即即将离任的海军作战部副部长威廉·莱舍尔上将。它被交给了海豹突击队以外的一位海军少将，这表明海军对它给予了高度优先考虑，希望它独立。
《纽约时报》获得了莱舍尔在一封信中发布的命令。这封信的日期是在《泰晤士报》报道这名水手的死亡暴露了被称为“基本水下爆破/封印”(Basic Underwater Demolition/ seal，简称BUD/S)的令人痛心的选拔课程的一些问题的第二天。
在这些问题中，有一种具有破坏性的思潮，即强迫痛苦，这种思潮往往把严重的伤害和疾病视为软弱，还有越来越多的学生将违禁的提高成绩的药物视为通过课程的唯一途径。
莱舍尔在信中要求调查人员关注这门课程中的一系列问题，包括安全措施、教师和医务人员的资格，以及对学生的药物测试政策。
它还问到，自从2月份24岁的前精英大学运动员凯尔·马伦(Kyle Mullen)在完成最艰巨的阶段数小时后死亡以来，球场上是否发生了什么变化。副局长要求调查人员在30天内报告调查结果。
包括海豹突击队在内的海军特种作战司令部(Naval Special Warfare Command)一直在自行调查马伦之死及其相关问题，其调查结果本应在8月份公布。但据一名熟悉该报告讨论情况的海军官员说，在海军高层领导人表示，他们认为报告将过多的责任归咎于这名水手，而对海豹突击队的失败没有给予足够的指责后，他们没有这么做。这名官员要求匿名，因为他没有被授权对一份未发布的报告发表评论。
副参谋长的信现在指示特种作战司令部坚持对马伦是否在执行任务时死亡进行非常狭隘的调查，并把更大的问题留给外部调查人员。
当被问及这位海军上将开始新调查的决定时，一名海军发言人发表声明说，“海军仍然致力于透明度，确保最终报告是彻底、准确、公正的，并在整个过程中保持信心和信誉。”
BUD/S课程在圣地亚哥附近科罗纳多海军两栖基地的沙滩上和冰冷的海水中进行。它被誉为军队中最耗体力的选拔课程。候选人要忍受数周的时间，背着沉重的原木和充气船，在寒冷的海浪中进行长时间的仰卧起坐和引体向上，用绑着的双手在水下进行“防水”练习，日日夜夜在寒冷、潮湿、沙质中度过，精疲力竭。
海豹突击队表示，他们需要这种无情的成人仪式，来挑选少数能够执行军队一些最具挑战性任务的人。
在过去的20年里，平均只有四分之一的水手尝试过这条航线，而且这一比例还在不断缩小。
根据海军的数据，2021年2月，平均通过率突然下降到往年通常水平的一半左右。从那以后，在某些班级，只有7%的水手通过了考试。
几名海豹突击队和BUD/S的候选人说，最近的课程变得更加困难，指挥官们对危险变化的警告基本上被忽视了。《纽约时报》
