罗得岛州沃伦市:一扇有着近150年历史的彩色玻璃教堂窗户，上面描绘了《新约》中肤色黝黑的耶稣基督与妇女互动的场景，这激起了人们对种族、罗得岛州在奴隶贸易中的角色以及19世纪新英格兰社会中妇女地位的质疑。
1878年，位于沃伦的圣马可圣公会教堂(St Mark’s Episcopal Church)长期关闭，这扇窗户是一位专家所见过的最古老的彩色玻璃公开例子，上面描绘的是一个有色人种的基督。
“这扇窗户非常独特，非常不寻常，”马萨诸塞州伍斯特圣十字学院(College of the Holy Cross)的人文荣誉教授、彩色玻璃艺术史专家弗吉尼亚·拉金(Virginia Raguin)说。“在那个时候，我从未见过这样的肖像。”
这扇3.7米高，1.5米宽的窗户描绘了两个圣经段落，其中女性也被涂成深色皮肤，与基督平等。其中一幅画的是耶稣与马大和马利亚，拉撒路的姐妹对话，出自路加福音。另一幅是约翰福音中的基督在井边对撒玛利亚妇人说话。
纽约Henry E. Sharp工作室制作的窗户在很大程度上被遗忘了，直到几年前，哈德利·阿诺德(Hadley Arnold)和她的家人买下了这座371平方米的希腊复兴教堂建筑，将其改造成他们的家。这座建筑于1830年开放，2010年关闭。
2020年，当四个彩色玻璃窗被拆除，取而代之的是透明玻璃时，阿诺德仔细观察了一下。那是一个寒冷的冬日，阳光正照在合适的角度，她被其中一个人身上看到的东西惊呆了:那是一个皮肤黝黑的人。
阿诺德在罗德岛长大，在哈佛大学获得艺术史学位，现在在加州教授建筑设计。他说:“他的肤色一点也不像你平时看到的白人基督。”
现在，学者、历史学家和专家们仔细研究了这扇窗户，试图确定艺术家、教堂和委托制作这扇窗户的女人的动机，以纪念她的两个姑姑，这两个姑姑都嫁给了参与奴隶贸易的家庭。
“这是否定吗?”这是祝贺吗?这是一个秘密信号吗?阿诺德说。
拉金和其他专家证实，这些肤色——在烤箱中烘烤的乳白色玻璃上涂上黑色和棕色的颜料——是原创的，是经过深思熟虑的。她说，这件作品有一些老化的迹象，但保存得很好。
但它描绘了一个黑色的耶稣吗?阿诺德不喜欢使用这个词，她更愿意说它把基督描绘成一个有色人种，可能是中东人，她说这是有道理的，因为这位加利利犹太传教士来自那里。
其他人则认为这是一个开放的解释。
“对我来说，作为非裔美国人和印第安人的后裔，我认为它可以代表这两种人，”罗德岛黑人遗产协会(Rhode Island Black heritage Society)前执行主任琳达·阿万特-德希尼(Linda A’vant - deishini)说。她现在经营着罗马天主教普罗维登斯教区的圣马丁德波尔斯中心，该中心为老年居民提供服务。
“我第一次看到它的时候，它就把我迷住了，”阿万特-德什尼说。
退休教育工作者维多利亚·约翰逊(Victoria Johnson)是罗德岛州一所高中的第一位黑人女校长，她认为玻璃上的人物绝对是黑人。
“当我看到它时，我看到的是黑色，”她说。“在那个时代，在北方的一个白人教堂里，他们唯一认识的有色人种就是黑人。”
根据该镇的历史，沃伦的经济一直以建造和装备船只为基础，其中一些用于奴隶贸易。尽管有内战前镇上有奴隶的记录，但圣马可教堂的种族构成可能大部分是白人，如果不是全部的话。
阿诺德说，这扇窗户是由玛丽·p·卡尔(Mary P. Carr)委托制作的，是为了纪念两位女性，显然是她已故的姑姑，她们的名字出现在玻璃上。H.吉布斯夫人和R.B.德沃尔夫夫人是姐妹，她们都嫁给了从事奴隶贸易的家庭。德沃尔夫家族是美国主要的奴隶贸易家族之一，发了大财;吉布斯嫁给了一位为德沃尔夫家工作的船长。
这两名妇女都被列为美国殖民协会的捐助者，该协会的成立是为了支持被释放的奴隶移民到非洲利比里亚。这项有争议的努力遭到了美国黑人的压倒性反对，导致许多以前的支持者转而成为废奴主义者。根据这项研究，德沃尔夫还在遗嘱中留下了一笔钱，以建立另一个符合平等主义原则的教堂。
阿诺德说，另一个线索是时间。这个窗口是在美国历史上的一个关键时刻设立的，当时共和党人卢瑟福·b·海斯的支持者和他们的南方民主党对手同意以1877年妥协方案解决1876年总统选举，这基本上结束了重建时期授予和保护以前被奴役的黑人合法权利的努力。
关于吉布斯和德沃尔夫与奴隶制的联系，卡尔想说什么?
阿诺德说:“我们不知道，但她似乎是在表彰那些有良知的人，不管他们的行为或效率有多不完美。”“我不认为它会在那里。”
拉金说:“这扇窗户之所以引人注目，还因为它展示了耶稣与一个平等的女人的互动。这两个故事都被选中来描绘平等。”
目前，这扇窗户仍然直立地支撑在一个木制框架上，这里曾经是长椅的位置。大学班级都来参观，最近一个春天的下午，来自伍斯特耶稣会男子学校耶稣诞生学校(The Nativity School)的不同年级的八年级学生来参观。
男孩们从拉金那里了解了窗户的历史和意义。
“当我第一次在宗教课上向他们提出这个问题时，这是孩子们第一次听说这样的事情，他们真的很好奇这是怎么回事，为什么它很重要，为什么它存在，”宗教老师布莱恩·黑山说。“我想，来看看它，离它这么近，真正感受到那个时代如此不同的多样性和包容性，这将是非常有价值的。”
阿诺德希望找到一家博物馆、大学或其他机构，可以保存和展示这扇窗口，供学术研究和公众欣赏。
“我认为这应该得到公众的信任，”她说。“我不认为这是一件私人拥有的物品。”
美联社
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