从擅长马术的乔治·华盛顿到长期爱好高尔夫球的唐纳德·特朗普，大多数美国总统在年轻时都参加过各种体育运动，许多总统在入主白宫后继续从事体育运动。
“总统往往非常有竞争力，”科特·史密斯(Curt Smith)解释说，他曾在乔治·h·w·布什(George H.W. Bush)的白宫担任演讲稿撰写人，并于2018年出版了《总统和消遣:棒球和白宫的历史》一书。
他说，一场体育赛事和一场政治竞选往往有类似的起起落落，所以同样的性格会被两者吸引是很自然的。“他们都要求你调动你所有的资源——智力、体力、道德和精神，”他说。
《总统玩的游戏:体育与总统》(2006)一书的作者约翰·塞尔·沃特森说，总统选择的体育消遣方式往往能揭示出他的性格和领导风格。
沃特森说，例如，乔治·h·w·布什(George H.W. Bush)或德怀特·艾森豪威尔(Dwight Eisenhower)等参加过团队运动的总统，往往采取团队方式担任总统，更多地依赖内阁部长和白宫工作人员提供建议。
相比之下，像赫伯特·胡佛这样的总统，他的主要兴趣是独自钓鱼，可能更倾向于单干——这对他有潜在的危害。沃特森说:“如果胡佛曾经踢过足球，或者是其他体育项目的团队成员，他可能会有不同的做法。”
以下是11位总统和塑造他们形象的体育运动。
亚伯拉罕。林肯
根据卡尔·桑德伯格的《亚伯拉罕·林肯:草原岁月》第一卷，年轻时搬到伊利诺斯州后，亚伯拉罕·林肯作为一名业余摔跤手获得了令人印象深刻的声誉。19世纪30年代初，一个酒馆老板和林肯工作的一家杂货店老板赌10美元，说林肯赢不了附近城镇的冠军杰克·阿姆斯特朗。一场比赛被安排好了，人们从几英里外的地方来到商店附近的一个城镇广场，在那里他们赌钱、烟草、饮料和其他值钱的东西。
当两人扭打在一起时，身材矮小、肌肉发达的阿姆斯特朗试图接近林肯并制服他，但林肯——尽管他的体格结实，但以他的力量而闻名——用他的长臂挡住了他。
最后，林肯把阿姆斯特朗摔倒在地，把他的肩膀按在地上。阿姆斯特朗的朋友们对这次失败感到愤怒，他们去找林肯，林肯告诉他们，他会和他们中的任何一个人打架、摔跤或赛跑。阿姆斯特朗最终和林肯握手，宣布他是赢家，光明正大，从而缓解了紧张气氛。这两个人最终成了好朋友。林肯通过摔跤锻炼出的坚韧和决心无疑在他领导南北战争时派上了用场。
西奥多。罗斯福
在经历了一个体弱多病的童年后，泰迪·罗斯福决心通过剧烈运动来强健身体。1957年《哈佛深红》(Harvard Crimson)的一篇文章称，罗斯福在上大学时就开始参加拳击比赛，在那里，他以凶猛和承受惩罚的能力弥补了自己在技巧上的不足。即使在成为总统后，罗斯福也与他的一些白宫助手和其他反对者进行了辩论。
在罗斯福的自传中，他回忆说，白宫搏击俱乐部在他与一名年轻的陆军炮兵上尉对峙后结束了，后者回击了罗斯福的一拳，使他的眼睛永久性受伤。
罗斯福承认:“从那以后，前景就暗淡了。”“因此，我认为最好承认我已经老了，不得不停止拳击。”但罗斯福并没有完全放弃搏击运动，后来他转而学习日本的柔术。
富兰克林·罗斯福
作为一名预科学校的学生，身材瘦小的罗斯福作为一名辩手比作为橄榄球队的替补队员更成功，有时他还会虚构拳击手或长跑运动员的事迹来夸大自己的运动履历。在哈佛大学，他是学校一个划船俱乐部的成员。虽然他不是一个伟大的竞技运动员，但罗斯福因另一个原因而成为一名游泳运动员。
据罗斯福图书馆网站介绍，这位未来的总统在39岁时患了小儿麻痹症，失去了行走的能力，他意识到水可以支撑他虚弱的身体，于是开始每周游泳三次，以恢复自己的政治生涯。
它工作。几个月后，他的手臂、腹部和下背部恢复了力量，使他能够挂在演讲台上，并在手杖和助手的帮助下进行短距离移动。据白宫历史协会介绍，罗斯福当选总统后，《纽约每日新闻》为他举办了一场筹款活动，在白宫内为他建造了一个50英尺长的小游泳池，这样他就可以继续锻炼了。
艾森豪威尔
早在他作为击败希特勒的盟军领袖而获得赞誉之前，德怀特·艾森豪威尔就在西点军校的校橄榄球队中担任中卫和后卫而闻名。1912年11月，艾森豪威尔参加了一场与卡莱尔印第安人学校(Carlisle Indian School)的比赛，该校的明星是有史以来最著名的运动员之一吉姆·索普(Jim Thorpe)，几个月前，索普刚刚在斯德哥尔摩奥运会上赢得了十项全能和五项全能的冠军。
根据拉尔斯·安德森(Lars Anderson)对这场比赛的一本书般的描述，艾森豪威尔梦想着狠狠地打击索普，把他踢出比赛，在比赛的最后阶段，他使出了他最好的一脚——结果索普站了起来，摆脱了这个打击。卡莱尔最终以27比6赢得了这场比赛，而艾森豪威尔的膝盖受伤几乎缩短了他的军事生涯。
根据沃特森的说法，艾森豪威尔后来在各个陆军基地成为一名受人尊敬的足球教练。“他很受欢迎，”这位体育历史学家说。“他最终不得不停下来，因为他不想仅仅以教练的身份为人所知。”作为总统，艾森豪威尔的运动热情是高尔夫，他实际上在白宫草坪上安装了一个果岭，这样他就可以从工作中休息一下去练习。
约翰·f·肯尼迪
据《体育画报》(Sports Illustrated)报道，肯尼迪在他的预科学校乔特霍尔(Choate Hall)担任橄榄球队的左边锋和截锋，并在哈佛大学(Harvard)的校队游泳。他身材苗条，肩膀宽阔，可能是看起来最健康的总统，尽管实际上他一直受到健康问题的困扰，包括艾迪生病和经常严重的背部疼痛。肯尼迪最喜欢的运动可能是高尔夫。
“他有一种美妙的抒情摇摆，”史密斯说。“我记得我和一位高尔夫专业人士聊过，他告诉我，如果肯尼迪身体健康并且愿意的话，他本可以成为一名职业高尔夫球手的。”
肯尼迪还喜欢观看体育比赛，并出现在体育赛事中。史密斯说，在陆军和海军的橄榄球比赛中，肯尼迪会在上半场坐在陆军一边，然后在中场休息时换位置。“海军军官候补生们会高喊:‘欢迎回家!’”他说。肯尼迪还以对波士顿红袜队的热爱而闻名。
理查德•尼克松(Richard Nixon)
在加州惠蒂尔学院(Whittier College)，理查德·尼克松(Richard Nixon)是橄榄球队的替补队员，一个身材矮小的边锋，他最突出的特点是，无论首发球员在训练中如何狠狠地打他，他都能从草地上站起来，重新站起来接受更多的惩罚。“他经常说，他被当作废铁来利用，”史密斯解释说。“但他有着令人难以置信的自律和决心。”
尼克松基金会(Nixon Foundation)的网站称，尼克松一生都是橄榄球运动的忠实粉丝。有人说，在担任总统期间，他曾让好友华盛顿红皮队(Washington Redskins)教练乔治·艾伦(George Allen)在1973年的超级碗(Super Bowl)比赛中发挥作用。
但尼克松更出名的是一名保龄球手。据史密斯说，尼克松在白宫建了一个单车道的保龄球馆，他和他的妻子帕特(Pat)都经常使用这个保龄球馆。史密斯认识尼克松，并形容尼克松精通这项运动。
杰拉尔德·福特
虽然杰拉尔德·福特(Gerald Ford)在《周六夜现场》(Saturday Night Live)上被嘲笑笨拙，但实际上，他是有史以来坐在椭圆形办公室里的最好的运动员之一，也是身体最健康的总统之一。据《巴尔的摩太阳报》2006年报道，福特在密歇根大学橄榄球队担任中锋和后卫，赢得了两次全国冠军。毕业后，他拒绝了美国国家橄榄球联盟底特律雄狮队和绿湾包装工队的邀请。
第二次世界大战期间，作为一名海军军官，他做过一段时间的飞行员健身教练。1974年，61岁的理查德·尼克松(Richard Nixon)辞职，福特接任总统。此后，他每天都在游泳池健身，还滑雪和打网球。作为一名高尔夫球手，他确实在不经意地将球打到画廊后成为了笑话的对象。据《纽约时报》报道，有一次，他甚至开枪击中了一名观众的头部。
吉米•卡特
没有多少美国人会想到吉米·卡特是一名运动员。但是，据沃特森说，卡特参加了高中的网球队和篮球队，参加了田径撑杆跳高比赛，还参加了美国退伍军人协会的棒球比赛。后来，他参加了美国海军学院的越野赛。
作为总统，他继续打网球，偶尔打高尔夫球，但他真正的爱好是户外运动。在戴维营(Camp David)的总统度假地，他在鳟鱼溪流中钓鱼，学会了绑苍蝇，在回乔治亚州的旅途中，他捕猎鹌鹑，在树林里徒步旅行。
老布什
老布什的初恋是棒球。第二次世界大战退役后，布什担任耶鲁大学球队的一垒手，两次进入大学世界职业棒球大赛。尽管布什是个平庸的击球手，但他却是球队最好的外野手，根据Yalebulldogs.com的数据，他在1948年的外野手命中率为0.992%。曾为第41任总统工作过的史密斯认为，他可能是有史以来坐在椭圆形办公室里的最好的全能运动员。
“帆船、跳伞、马蹄铁、钓鱼、网球和高尔夫——凡是你能想到的运动，他都很擅长，”史密斯说。
乔治·w·布什
和父亲一样，乔治·w·布什也在耶鲁大学打棒球，但打得不如父亲好。据espn网站报道，他作为替补投手进入了新生队，但只参加了三场比赛，并且在他大学生涯的其余时间里都坚持参加校内运动。他最擅长的运动是跑步，1972年他开始跑步以恢复身材。
布什在1993年以3:44:52的成绩完成了休斯顿马拉松比赛，大约是8:30英里的速度;2002年担任总统时，以20:29的速度完成了3英里的比赛——对于一个55岁的人来说，这是一个令人印象深刻的速度(不到7分钟)。前特勤局特工丹·埃米特(Dan Emmett)在《华尔街日报》上发表的一篇文章称，布什“不是一个慢跑者，而是一个不折不扣的跑步者”，并指出，当他在戴维营或马里兰州贝尔茨维尔的特勤局训练中心跑步时，很少有特工能跟上他。
作为总统，他还参加了山地自行车运动。2009年卸任后，他开始举办“勇士100公里”(Warrior 100-K)山地车比赛，邀请在行动中受伤的军人和他一起去他位于德克萨斯州的牧场。
巴拉克•奥巴马(Barack Obama)
根据大卫·马拉尼斯的传记《巴拉克·奥巴马的故事》，这位第44任总统在夏威夷的青少年时期就对篮球产生了热情，每天都在学校的户外球场打临时比赛。
巴拉克·奥巴马是一名左撇子小前锋，他的出色表现足以让他在1979年参加高中的州冠军球队。但他更出名的是他作为总统在竞争激烈的临时比赛中的表现，其中包括他的助手，杜克大学的雷吉·洛夫，以及哈佛大学校队队长的教育部长阿恩·邓肯。
在2017年接受《今日美国》采访时，邓肯形容奥巴马是一名聪明、技术娴熟的球员——“非常狡猾，非常具有欺骗性，会从你身后抄后门，有非常好的交叉运球。
“他会在空位的时候投篮。”
