西澳大利亚首席科学家彼得·克林肯教授曾说过，该州的大学数量在过去20年里不断下降，大学之间存在着激烈的战争——“学术界的饥饿游戏”。
他建议将西澳州的四所公立大学合并为一个机构，在不同的校区教授不同的学科，从而解决这个问题，并声称这样做将意味着西澳州的全球排名上升，从而吸引更多的国际学生，增加收入。
这一切听起来非常戏剧性，似乎有一个简单的解决方案，但也许我们应该看看证据。“持续下降”的断言是基于国内学生、国际学生和国家研究补助金的市场份额。
在过去的20年里，西澳上本地大学的学生人数有所增加，但增长速度不及其他州。西澳大学正在培养更多的学生，但我们的人数显然在下降。
今年莫道克大学招收的国际学生比以往任何时候都多，到明年这个时候，我们大学的学生负担将比以往任何时候都要大。
事实上，大多数西澳大学在进入市场的早期，在过去的10年里保持了相对稳定的国际学生数量。
那么研究经费呢?西澳大学获得的研究经费在过去十年中有所增加。
但是，由于近年来通过医学研究未来基金获得的大部分额外研究经费都被东部的大学和医学研究机构获得，我们在总可用资金中所占的份额有所下降。这是否意味着即使我们所做的研究数量在增加，我们也在衰落?
那么这场残酷的战争呢?的确，每所大学都在尽最大努力招收西澳学生。
我们向该州的每所高中提供奖学金，为符合我们的战略主题之一的学生提供奖学金，这些主题包括可持续性、公平、多样性、包容性和第一民族。
其他西澳大学一直在以其他方式提高他们的学生录取和学生奖学金。谁从这场竞争中受益?这个州的大学生。
Klinken教授显然更喜欢这样一种情况:西澳大学的学生不能选择上哪所大学，大学可以自由地把资源集中在研究上，而不是学生身上。
学术人员只能从一个雇主中选择，不管雇佣条件有多差。
一个年轻的即将成为学者的人，只能继续在她教授的研究小组里工作，而不能在另一所大学寻找机会建立自己的小组，在那里她可以追求自己的想法，成为一名教授。
西澳大学在研究方面广泛合作。莫道克大学近三分之一的研究是与他人合作进行的，其中20%是与西澳大利亚大学合作进行的。
是的，我们的大学之间有教职员工的流动，但与其他州和世界其他地区的情况一样。员工流动有利于职业发展和思想交流。
我们能更好地合作吗?我们可以。我们能否更好地与政府和企业合作?最有可能。答案是合并吗?绝对不是。
西澳大学很幸运，有各种各样的大学可供选择，每一所大学都提供独特的体验。我们并没有衰落。
安德鲁·德克斯教授是默多克大学的副校长。
