一项新研究发现，新西兰一些最缺钱的家庭在没有电的情况下艰难地度过了冬天，而他们的电费却是最贵的。
新西兰消费者协会的一项新研究发现，大多数预付费用户可能要多支付15%的电费。
由于信用评级不佳，预付费用户往往无法签订每月用电计划，而且往往是新西兰最脆弱的电力消费者。
根据去年与消费者分享的统计数据，消费者估计每晚约有50户预付费家庭断电。
新的研究发现，惠灵顿的预付费用户可能比按月付费的用户多支付15%的费用，奥克兰的预付费用户可能多支付11%左右的费用。
克赖斯特彻奇的居民情况更糟，他们可能要多支付17%的电费来维持电力供应。
新西兰消费者活动经理杰西卡·沃克说，在Powerswitch网站上的预付费选项Globug之前，平均有15种更便宜的电力计划。
沃克说，预付费的家庭被排除在其他计划提供的成本节约之外。
“那些已经在为维持用电而苦苦挣扎的人被迫支付更多的电费，这似乎非常不公平。
“预付客户不会给零售商带来财务风险。”
预付费的新西兰人每次电量用完就会自动断电。
目前还没有官方记录显示有多少预付费家庭没有电——电力零售商也没有义务报告这一情况。
沃克说，目前还不清楚有多少人在没有暖气、光线、热水或在家做饭的情况下度过了冬天。
随着生活成本危机的加深，越来越多的家庭可能会选择提前还款。
消费者对2023年电力公司满意度的调查发现，6%的家庭因为难以支付电费而改用预付。
同一项调查还显示，有2%的家庭表示，在过去12个月里，他们的电力供应因无法支付电费而被切断。
“我们的调查结果表明，大约有4万户家庭在某个时候没有电，因为他们负担不起电费。
“我们担心越来越多的家庭将无法保持电力供应。我们认为需要进行更多的调查，以便监管机构和政策制定者更清楚地了解情况。
沃克说:“最重要的是，我们想知道有多少新西兰人家里没有电。”
“今年冬天，任何人都不应该因为付不起电费而在黑暗中瑟瑟发抖。”
最近的《消费者》调查发现，大约十分之一的家庭因为之前拖欠电费而被电力零售商拒绝接受。
