“你用你现有的军队去打仗，而不是你以后可能想要或希望拥有的军队。”这是前国防部长唐纳德·拉姆斯菲尔德对伊拉克战争的看法。但他现在臭名昭著的这句话实际上对民主党人来说是合适的建议，因为他们的潜在候选人、现任总统乔·拜登(Joe Biden)正在承受美国广播公司新闻频道(ABC News)和《华盛顿邮报》(Washington Post)残酷民调的影响。
如果你错过了，拜登的工作支持率只有36%，54%的人认为特朗普在处理经济方面做得更好。对民主党人来说更令人担忧的是，在一对一的对决中，44%的美国人倾向于特朗普，只有38%的人倾向于拜登。当犹豫不决的人被迫做出二元选择时，“特朗普对拜登的比例是49%对42%。”
与此同时，随着特朗普时代的移民政策本周到期，拜登可能会在南部边境面临另一场移民危机。我有没有提到经济学家们似乎认为经济衰退正在逼近?把所有这些都加起来，很容易理解为什么民主党人可能会开始对拜登再次参选的前景感到恐慌。但恐慌什么时候起作用了?
当然，如果我们能回到一年左右的时间，问这样的问题:“拜登是否应该为可当选的继任者铺平道路?”或“拜登应该放弃竞选连任吗?”，答案很可能是“是的!”
80岁的拜登显然已经失去了一步(根据上述民意调查，只有不到35%的人认为他具有第二任期所需的“精神敏锐度”)。拜登本可以轻松宣布胜利，因为他很可能是唯一有能力在2020年击败特朗普的民主党人(尽管在疫情肆虐的一年，他可以在地下室竞选)，然后按自己的方式退休。
他选择不这样做。这让我们面对现实:乔·拜登(Joe Biden)已经宣布竞选总统。历史表明，除非死亡、严重的健康恐慌或一些丑闻曝光，否则拜登将在2024年成为民主党候选人。
更重要的是，拜登的副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)甚至不如拜登受欢迎。因此，如果拜登不太可能在2024年退出大选，那么用一个更有可能当选的人来取代他几乎是不可能的。
想象一下，剥夺第一位非裔美国女性副总统的党内提名会带来怎样的影响。即使这样做是可能的，它也会使民主党基础的一个关键组成部分士气低落到几乎不可能恢复的程度。
让拜登参加初选的想法似乎也适得其反。
目前挑战他的两个最著名的人包括疯子小罗伯特·f·肯尼迪和新时代领袖玛丽安·威廉姆森。但让我们考虑一下，如果有更可信的人与拜登竞争会发生什么。
上两位面临可信初选挑战的在任总统是吉米·卡特(Jimmy Carter)，他在1980年击败了泰德·肯尼迪(Ted Kennedy)，以及乔治·h·w·布什(George H.W. Bush)，他在1992年面对帕特·布坎南(Pat Buchanan)发起的强大的、民粹主义的、原型特朗普式的叛乱。两位总统都能够击败他们的主要对手，只是在大选中输给了另一个政党。
在大选中，不要“中途换马”这句老话往往被用来说服选民，但对今天的民主党人来说，这句格言可能更有说服力。民主党人应该考虑几件事，而不是惊慌失措。
首先，有一个伟大的救世主正等着从这些街道崛起的想法被夸大了。即使你打个响指就能选出2024年总统候选人，你会选谁呢?
皮特·布蒂吉格(Pete Buttigieg)作为交通部长度过了艰难的一年。宾夕法尼亚州州长约什·夏皮罗看起来很有希望，但几个月前佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯也是如此——德桑蒂斯有更多的经验和经验。不要把伊利诺伊州州长普利兹克(J.B. Pritzker)说成是一个严肃的民主党竞争者，这让我发笑。
其他名字还包括加州州长加文·纽森和密歇根州州长格雷琴·惠特默。两人都卷入了COVID-19的争议;也没有拜登那种平易近人、温和的吸引力。
只有当你考虑到纽森的可能性时，你才能完全理解拜登仍然成功地团结了党内的温和派和进步派——以一种可能不可能的方式。
先不考虑像米歇尔·奥巴马或奥普拉·温弗瑞这样的神出鬼没的候选人，认为会有候选人在2024年大选中表现明显好于拜登的观点是不正确的。
是的，一些“普通”民主党人今天的民调可能比拜登好，但在数月的竞选活动和唐纳德·特朗普(Donald Trump)的攻击之后，这位普通的民主党人将如何坚持下去?再一次，除了一些疯狂的爆料，拜登是他们最好的选择。
其次，也有可能这个民意调查只是一个异常值。这项调查不是对“可能的选民”进行投票，而是对“1006名成年人进行随机抽样”。这并不是说拜登做得很好，也不是说他应该轻视特朗普。事实上，民调一直显示拜登不受欢迎。但这确实意味着现在认为拜登完蛋还为时过早。
第三，别忘了，对方也有麻烦。考虑到他们的选择，共和党精英们更愿意提名一个比唐纳德·特朗普更有可能当选的人。特朗普已经输给拜登一次，面临多起起诉，他对混乱和争议的喜好很难量化。特朗普出现在选票上也将保证有大量选民投票反对他。
在这一点上，这是陈词滥调，但这也是对美国的一种悲伤的评论，2024年看起来注定是两个不受欢迎的老人之间的再次对决。是时候接受这种可能的命运了。
这个国家分裂严重。美国公众是善变的。一些认为特朗普做了违法的事情的美国人也愿意投票给他。
这将是一场非常艰难和激烈的比赛。事情总是这样。在这一点上，对民主党人来说，最好的事情就是做好准备，围着马车转，并接受婴儿潮时期的一首老歌的歌词:如果你不能和你爱的人在一起，那就爱和你在一起的人。
