费城- - - - - -
宾夕法尼亚州一个调查耶和华见证会(Jehovah’s Witnesses)社区儿童性侵案件的大陪审团指控另外5人强奸或猥亵年龄最小的4岁儿童，这是正在进行的调查的最新进展，目前已经确定了14名嫌疑人。
宾夕法尼亚州总检察长米歇尔·亨利(Michelle Henry)在周五的新闻发布会上说，尽管这些不当行为可以追溯到几年甚至几十年前，但“这些受害者的创伤仍然存在”。
亨利没有说明教会如何处理投诉，但表示调查将继续进行。
批评人士说，耶和华见证会的长老们把儿童性虐待视为一种罪恶，而不是犯罪，他们把投诉记录在内部档案中，但不向当局报告。他们还说，教会经常要求第二名证人来证实一项指控，当犯罪者经常孤立受害者时，这一标准是不可能达到的。
宾夕法尼亚州约克港的马丁?她曾是长老，2016年离开教会，现在是教会性侵幸存者的倡导者，她对调查人员表示赞赏。
哈格说:“我希望那些知道虐待儿童并掩盖事实，然后又再次发生的长老们被逮捕。”哈格向大陪审团证实了教堂的结构，以及他自己的女儿在耶和华见证会会众中受到虐待。
他还希望组织领导人能够承担责任，“因为这不仅仅是宾夕法尼亚州的问题，这是一个全国性的问题。”
在周五宣布的指控中，亨利说，这些人通过教堂修饰或接近这些孩子，有时是在孩子的家人把他们带到家里的时候。一个人说，她在7岁到12岁之间被一名18岁的教会成员强奸了50多次。其他人则涉及不太严重的不当触摸指控。
五名被告分别是62岁的费城人大卫·巴洛萨(David Balosa);50岁的埃罗尔·威廉·霍尔来自特拉华州;巴特勒县45岁的肖恩·谢弗;特里·布斯，57岁，来自佛罗里达州巴拿马城;以及伯克县55岁的路易斯·阿亚拉-贝拉斯克斯。四人被拘留，而巴洛萨正在被通缉。目前尚不清楚他们中是否有人有律师代表。
教会发言人Jarrod Lopes在一份声明中说，虽然教会不能对大陪审团的具体行动发表评论，但“有人被性侵的消息，无论是儿童还是成年人，都让我们感到恶心。”
他说，教会长期以来一直致力于“通过我们的出版物、会议和网站，教育和警告父母如何在各种情况下保护他们的孩子”。“我们也会迅速支持并为受影响的人提供教牧关怀，同时努力确保将顽固不化的肇事者赶出会众。任何受害者都将得到教会的全力支持，向当局报告此事。”
教会还表示，第二证人规则只适用于教会内部纪律，长老们遵守强制性报告法。
在一起案件中，大陪审团从谢弗在泽连堡的会众那里获得了记录，记录了对谢弗行为的内部调查。在另外三起案件中，据称受害者作证说，她们向长辈讲述了自己受到的虐待。大陪审团的陈述——概述指控的陈述——没有任何迹象表明任何老年人曾联系警方报告虐待。
亨利说，之前九名被告中的一名在被捕前自杀。
大陪审团对耶和华见证人的调查始于一名县检察官的推荐，他认为该州应该对这个问题进行更广泛的调查。随后，数十名证人在哈里斯堡的秘密大陪审团面前作证，或向司法部长办公室提供信息。
在一起类似的案件中，一个州大陪审团对天主教牧师性侵儿童的调查在2018年的一份长篇报告中达到高潮，该报告得出结论，宾夕法尼亚州有数百名牧师在70多年里性侵儿童，而教会官员却掩盖了这一事实。最近，马里兰州也发布了一份类似的报告。
耶和华见证人是一个多世纪前在匹兹堡地区成立的国际基督教教派，总部设在纽约州，在全球拥有870万成员，其中120万在美国。
成员不得携带武器、向国旗敬礼或参与世俗政治。信徒以他们的福音努力而闻名，包括敲门和在公共场所分发文学作品。
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这个故事最初发表于2023年7月7日。它于2023年7月8日更新，更正了一位前长者的名字，以及一位为虐待幸存者辩护的倡导者。他是马丁·豪，不是马克·豪。
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宗教作家Smith在匹兹堡报道，视频记者Tassanee Vejpongsa在费城为这篇报道做出了贡献。
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