最近的一个早晨,装满牛奶的油罐车从法国北部各地运来,在该国最大的酸奶厂之一排队卸货,但随着该国考虑如何减少能源使用,这一仪式正面临风险。
和许多国家一样,如果没有足够的天然气或电力,法国计划首先关闭企业。在俄罗斯入侵乌克兰之后,欧洲国家今年冬天将面临能源短缺的前景。
但是,削减能源,甚至是强制企业削减能源,都有可能造成意想不到的、令人惊讶的经济后果,比如法国消费者钟爱的酸奶停产。
法国人酷爱酸奶,人均消费量仅次于荷兰人。它不仅是早餐的主食,而且经常与午餐或零食一起吃。
但制作酸奶是一个能源密集型的过程。
在巴黎东南部的Eurial Ultra Fresh工厂主管帕特里克·法尔康尼(Patrick Falconnier)看来,这很简单:“没有汽油”意味着“不再有酸奶”。
从罐车上运来的牛奶,经过严格的质量控制后,会被转移到罐中,在罐中短暂加热到高温,以杀死自然存在的细菌。
经过巴氏消毒的牛奶会被制成酸奶或其他乳制品,然后冷冻,然后迅速运往超市。
Falconnier对法新社说:“我们被告知,今年冬天在某些特定时期可能会削减天然气供应,这对我们来说真的很严重。”
Falconnier说,如果缺乏气体阻止巴氏杀菌,“我们就不能接收牛奶,这意味着牛奶不会被收集,这对我们的农民来说将是戏剧性的,他们将被迫扔掉他们的牛奶。”他也是辛迪福雷斯协会(Syndifrais association)的主席,该协会联合了22家酸奶制造商,占法国酸奶产量的70%。
由于超市每天都会收到奶制品,消费者将在几天内很快感受到这种影响。
“我们生产的产品平均保质期为30天。我们生产这些产品是为了第二天就能销售出去。”
他补充说:“当我关闭一家工厂时,我就会停止生产和销售,无法向我的客户供货。”
拥有461名员工的Eurial超鲜工厂是农业合作社的一部分,该合作社有四个这样的设施。
大约90%的产品以主要零售商的品牌在法国和其他几个邻近的欧洲国家销售。
Falconnier担心这个行业无法在这样的混乱中生存下来。
在这场大流行病中,大量的人因病离职,使工作人员精疲力竭。
自乌克兰战争开始以来,能源、包装和水果价格的飙升使成本增加了20%。
“我们已经削弱。我们不能再处理工厂倒闭的危机了。这是不可能的,”Falconnier说。
法国总理伊丽莎白·博恩(Elisabeth Borne)在8月底警告业界领袖,今年冬天实行能源配给是一种风险,并敦促他们迅速减少消费。
政府部长们已经开始与工业联合会讨论如何减少消费,目标是在两年内减少10%。
Falconnier说他已经考虑转向甲烷,这种气体可以从农场、垃圾填埋场和污水处理厂的有机物分解中产生。
但他估计,这将需要5到10年的时间,而且他认为迅速减少能源使用的可能性不大。
Falconnier说:“我们不能进行为期六个月的投资。”
他说:“一天到晚停止对一家工厂的供应,就是关闭工厂。我们不知道如何以不同的方式管理事情。”