弗里敦——塞拉利昂选民周六决定是否让总统朱利叶斯·马达·比奥(Julius Maada Bio)连任，目前这个西非国家的失业率居高不下，人们对该国经济状况的担忧日益加剧。
比奥面临着十几个挑战者，尽管专家预测他的主要竞争对手可能是他在2018年击败的全民大会党领袖卡马拉Samura Kamara。
为了避免决选，获胜者必须获得55%的选票。在之前的选举中，比奥在决选中以不到5个百分点的优势击败卡马拉。
由于经济状况不断恶化，奥巴马面临越来越多的批评，而他的对手承诺要解决这个问题。塞拉利昂700多万人口中有近60%面临贫困，青年失业率是西非最高的国家之一。
在比奥任期内，多起致命的反政府抗议活动震惊了这个国家，人们要求他下台。在生活成本上涨的推动下，最近的一次发生在去年8月，造成包括安全部队在内的数十人死亡。
首都弗里敦的商人玛格丽特·恩格巴(Margaret Ngegba)说，她希望获胜者“能同情我们，并为我们的孩子提供工作”。
她说:“现在的情况非常困难，如果你今天花25欧元买东西，第二天就会变成50欧元。”“想象一下。我们的企业如何在这种情况下生存?我得付房租，还要照顾六个孩子。”
前军事国家元首比奥上台时承诺结束猖獗的腐败。分析人士说，他投资改善该国的教育，并采取措施打击猖獗的腐败。但是疲软的经济招致了批评，塞拉利昂人走上街头抗议普遍的贫困。
比奥的对手卡马拉曾担任过包括外交部长在内的多个政府职位。在选举前夕，他尖锐地批评了现任政府，并呼吁选民支持他。
他在竞选团队发布的一段视频中说:“我们有一个机会，有机会推翻这个让我们在过去五年中遭受苦难并加剧我们苦难的难以驾驭的政权。”
星期六的选举是该国自20多年前11年残酷内战结束以来的第五次总统选举。
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