在水务公司被指控少报污染事件和向客户收取过高费用后，数百万家庭可能会等待赔偿。
Severn Trent是第一家被起诉的公司，预计未来几个月还会有针对泰晤士水务公司、联合公用事业公司、盎格鲁水务公司、约克郡水务公司和诺森伯兰水务公司的诉讼。如果成功，这些公司最终可能向2000多万客户支付超过8亿英镑的赔偿金。
这些指控是由Carolyn Roberts教授提出的，她是Leigh Day律师事务所代理的环境和水资源顾问。她声称，水务公司违反了竞争法，没有报告排放情况，这将影响他们向客户收取的价格。
第一项索赔是代表800万人向塞文特伦特水公司提出的，估计价值超过3.3亿英镑。这些索赔是在选择退出的基础上提出的，这意味着任何受影响的人都会自动成为其中的一部分，除非他们选择不参与。
如果成功，客户每人将被欠40英镑左右——相比之下，英国的平均年水费为448英镑。但此类索赔可能需要数年时间才能解决。利戴公司正在向竞争上诉法庭提起第一起针对塞文特伦特水公司的诉讼。
罗伯茨教授说:“和全国其他许多人一样，我惊恐地看到媒体上越来越多关于排入我们水道和海滩的污水量的报道。英国人民有权期望我们的河流、湖泊和海洋总体上是干净的，除非在特殊情况下。
“由于这些索赔的核心是一系列严重的低报，水务公司似乎一直在避免受到水务管理局的处罚。”我认为，这导致消费者在污水处理服务上被不公平地多收了钱。”
英国水务公司表示，这些指控“完全没有根据”，99%的污水处理厂都符合法律规定。一位发言人说:“监管机构(水务管理局)证实，超过99%的污水处理厂符合法律规定。”如果公司未能兑现承诺，那么客户的账单就会相应调整。”
塞文特伦特的一位发言人说:“这是一种高度推测性的说法，没有任何根据，我们强烈反驳。”一旦发生污染，他们总是向环境署报告。任何相反的主张都是完全错误的。
“我们的监管机构，英国环境局和英国通信局，为我们的客户和环境制定了严格的目标和绩效衡量标准。Severn Trent被监管机构认可为运营和环境措施方面的行业领导者。
“我们始终如一地为客户提供服务，最近连续第四年获得环境署环境绩效最高的四星评级。”
利日律师事务所合伙人佐伊•梅尼克-莱文表示:“这些说法意义重大。这不仅是为数百万已经并将继续支付更高水费的客户寻求赔偿，而且我们希望这也会向水务公司发出一个信息，即他们不能非法污染水道，误导监管机构而不承担后果。
“客户信任水务公司，相信他们正确报告了这些泄漏，并妥善处理了污水，使其可以安全地返回环境。相反，我们的客户认为他们误导了监管机构，客户支付了过高的费用，而英国的水道因此受到影响。”
